Эш не замечал, что его уже трижды проткнули когтями, отчего одна рука повисла плетью вдоль тела. Не обращал внимания, что лицо давно залито струйками алой крови, из рассечённого лба. Он просто выплёскивал эмоции, чтобы ещё сильней не навредить Элине. Хватит с неё и тёмного бога, который не думал о последствиях своих поступков.
А когда в округе не осталось ни одного монстра, хранитель рухнул на колени прямо в сырые листья, перемешанные с кровью и пеплом. Руки упёрлись в землю, пальцы судорожно сжались, загребая грязь, и следом лес вздрогнул от громкого крика отчаяния, ужаса и безысходности. Как бы ни было больно и горько, но противопоставить богу Эштиар ничего не мог. Оставалось лишь выплёскивать бессильную злобу доступным способом.
Спустя время он поднялся на ноги и, пошатываясь, взмахнул рукой, возвращая одежду в нормальное состояние. С ранами было сложнее, поскольку вылечить себя самостоятельно Эш был в тот момент не способен. Проще подождать до утра, когда всё само пройдёт. Он открыл портал обратно в палатку и шагнул в сияющий провал, чтобы помочь Элине.
– Брат оставь нас ненадолго одних, – раздался глухой голос Эша.
От одного взгляда на его состояние, вздрогнул даже Дарион. Вот таким он видел брата не часто, и это всегда происходило в те моменты, когда рушился мир. На самом деле, в тот миг Эштиар действительно считал, что в очередной раз его мир рушится, и не знал, сможет ли он вынести это вновь. Ведь от одного взгляда на Элину его душа разрывалась в клочья от боли.
Дарион нахмурился, но всё же промолчал и оставил их наедине. И вот тут Эш вздрогнул, когда увидел, как Элина сжалась в комочек, и закрыла лицо руками. В один миг он оказался рядом и, превозмогая боль в покалеченной руке, схватил её за запястья, заставив убрать ладони. Она мелко затряслась, испытывая страх. Нет, её пугал не любимый, а его жуткий взгляд, в котором девушка прочитала конец. Не будет больше «мы» – только он и она.
Отвернувшись, Элина зажмурилась, понимая, что не сможет жить без него, а в следующий миг шумно выдохнула, услышав совершенно не те слова, которые ждала.
– Смотри на меня, Эль. Не отворачивайся. Только не сейчас. Умоляю.
Она повернула голову, и посмотрела в родные зелёные глаза, где плескалась бесконечная боль, но вместе с тем и решимость. Он взял её лицо в ладони, прижался своим лбом ко лбу Элины и проговорил:
– Я не позволю Каину разрушить «нас». Поняла? Мне пришлось пройти через сотню миров, и прождать тебя тысячи лет. Никакой тёмный гадёныш не сможет всё сломать, пока мы с тобой существуем.
Замолчав, Эш прижал голову девушки к своей груди и услышал тихий всхлип. Вместе со слезами уходили все страхи и боль, отчего на душе становилось легче. Вскоре Элина затихла, слёзы высохли, оставив после себя неприятно саднящее горло, поэтому её слова прозвучали с лёгкой хрипотцой:
– Я ничего не могла сделать. Было такое чувство, что меня подменили. Почему так произошло?
– Он бог, – тихо проговорил Эштиар. – Я уже говорил, что смертные не могут сопротивляться божественной сути – это факт. Но, если бог захочет подчинить человека… Поверь, ему достаточно лишь пожелать.
– Нет, – она неожиданно зло тряхнула головой. – Когда он просто желал, я ещё могла сопротивляться. В этот раз было нечто совершенно другое.
– Покажи, – попросил Эш, хоть и понимал, что не хочет этого видеть.
Неуверенно глядя на любимого, Элина всё же решилась и открыла своё сознание. Просмотрев воспоминания девушки, хранитель на миг прикрыл глаза, чтобы не пугать её алыми всполохами ярости, но быстро взял себя в руки.
