«Вот гад, а Рик действительно красавчик!» – отмечаю я для себя с некоторой досадой.
Не должен он мне нравиться! Он вредный, он высокомерный и жуткий зазнайка! А как он меня идиоткой назвал!
– Первые признаки подселения – потеря памяти, – спокойно проговаривает Кери.
Останавливается рядом со мной и так же, как и я, не сводит глаз с продолжающегося боя. И что-то мне в её голосе совсем не нравится.
– Если у тебя есть какие-то подозрения, лучше озвучь их сразу.
Я усилием воли перевожу взгляд с тренирующихся Рика и его напарника. Смотрю на Кери одновременно открыто и строго. Пусть думает, что мне скрывать нечего.
– Второй признак – телесные деформации, – как ни в чём не бывало продолжает она. – Третий – безумие и полная потеря рассудка.
– То есть меня ты не подозреваешь?
– Дэль, – вздыхает Кери и наконец-то поворачивается ко мне, – тебя проверила сама дэра Раманюк. Ни о каком подселении речи быть не может. Конечно, если у тебя внезапно полезут щупальца из рук, держись от меня подальше и сообщи в лекарскую. Хорошо?
Секунду мы смотрим друг на друга с изучающим прищуром. А потом одновременно смеёмся. Зараза! Напугала меня до похолодевших пальцев на руках и ногах. Я уже думала, хана моей конспирации.
– Пойдём, – отсмеявшись, говорит Кери. – А то сейчас Хуч, как обычно, проиграет и будет искать жертву, на которой отыграется. И в этот раз это буду не я.
Я послушно двигаюсь следом за девушкой, но голова по-прежнему повёрнута в сторону примечательной полянки. И будто бы почуяв мой взгляд, Рик вскидывает голову и смотрит прямиком мне в глаза. Ловит на подсматривании и, самодовольно ухмыльнувшись, отклоняется, позволяя массивному кулаку Хуча пролететь мимо. Вместе со всей тушей здоровяка.
В этот же момент и я влетаю во что-то, твёрдостью похожее на стену. Хотя это просто спина очередного студента.
– Простите, – сконфуженно произношу я и замолкаю, видя испуганный взгляд Кери.
Гора передо мной разворачивается, и на секунду мне даже солнечный свет заслоняют. Парень явно больше Хуча, форменный китель на широких плечах того и гляди треснет. При этом я не чувствую от него угрозы, и оттого ещё более странной кажется реакция Кери.
Ровно до тех пор, пока он не хватает меня в объятия и не кричит:
– Дэлька, ты где была? Тебя уже Марго обыскалась!
Он буквально душит меня, стискивая всё сильнее и сильнее. Вот-вот переломит в талии. Я ужиком пытаюсь выскользнуть, упираюсь руками ему в плечи и истошно воплю:
– Отпустите! Вы меня с кем-то спутали!
Громила удивлённо смаргивает, и на его лице появляется по-детски обиженное выражение. Ещё чуть-чуть – и губу надует.
– Дэль, ты чего? – бормочет он, даже не думая выпускать меня из тисков своих ручищ.
Наоборот, разворачивается в сторону общежития.
– Тебе эти придурки голову задурили, да?
– Отпусти её.
Приказ, отданный ровным, спокойным голосом, заставляет моего похитителя замереть. А я во все глаза смотрю на идущего с полянки Рика. За ним семенит Кери, а Хуч замыкает шествие, словно прикрывает тыл.
Но сокомандники меня беспокоят меньше всего. На лице Дейрика снова это раздражённое выражение лица. И мне становится обидно. Я же не виновата в том, что в академию принимают каких-то озабоченных идиотов, не способных прислушаться к просьбе девушки оставить её в покое.
– Чё сказал? – Придурок оборачивается, и в его движениях больше нет этой неторопливости.
Мышцы под моими руками напрягаются, готовые бросить хозяина в бой. И до меня доходит: то, что я приняла за упитанность, на самом деле литая машина для убийств.
