– Что? – переспросила, подняв голову.
– Проведем церемонию бракосочетания через семь дней, – сказал отец и посмотрел на меня.
Меня будто холодной водой облили.
– Нет, – глухо сказала я и напряглась.
– Что ты сказала? – не поверил своим ушам мужчина.
Я поднялась из-за стола.
– Я не выйду замуж. Ни за него, – указала пальцем на василиска. – Ни за кого-то еще! Я хочу получить образование и повидать мир!
Нужно было видеть взгляд родителя – он меня без рук душил.
– Кайя, вернись за стол, – угрожающе тихо сказал лорд Айрис. – И не позорь нашу семью!
Я упрямо поджала губы и отрицательно замотала головой.
– Нет, папа. Желая выдать меня за василиска, ты подписываешь мне пожизненное заключение в его родовом имении! Я не позволю тебе так поступить со мной! – и, не дожидаясь позволения, развернулась и побежала обратно в свою комнату, смахивая с глаз горькие слезы.
***
Я не могла уснуть.
После ужина ко мне в комнату пришла мама, долго стыдила за произошедшее на ужине, а потом сообщила, что свадьба все равно состоится, потому что я понравилась лорду Найесу и он не намерен отпускать меня.
Не бывать этому! Сбегу из дома! Плевать куда, но замуж за этого ползучего лорда я не выйду даже под угрозой смерти!..
Мой мыслительный процесс прервал урчащий желудок, и я поняла, что нужно срочно поесть, потому, что за ужином было не до этого.
Тихо выскочив из комнаты, я побежала вдоль коридора, как вдруг услышала в спальне разговор родителей и остановилась, чтобы подслушать.
– …не обсуждается! Близнецы совсем отбились от рук! Кай дома месяцами не появляется, исследует эти свои новые виды, а Кайя сопротивляется, не желает выходить замуж! О, Тьма! – ругался отец. – Моего младшего сына могла бы ждать блистательная карьера после Академии Стражей, но он бросил ее, даже не закончив семестр! Уму непостижимо, Равенна! Нам приходят письма о его исключении, и если он не явится в Академию в течение месяца, так и будет!
– Арон, успокойся, – проговорила мама. – Вспомни себя в этом возрасте! Академия никуда не денется. Кай нагуляется и вернется!..
Академия Стражей…
План у меня в голове созрел мгновенно, и я понимала, что он гениален! Все складывалось наилучшим образом!
На цыпочках прошмыгнув мимо родительской спальни, я побежала не на кухню, а в отцовский кабинет, где в сейфе хранились артефакты рода, которые папа не так давно забрал из банковского хранилища после участившихся ограблений. Мне сейчас нужен был всего один…
Незаметно юркнув за дверь, я тут же побежала к рабочему столу и опустилась на корточки, зажигая магический светильник.
Тихонько вскрыв сейф, я прерывисто вздохнула, понимая, что если сделаю это, то обратного пути уже не будет, а потом уверенно открыла дверцу, протянула ладонь к кулону и уверенно надела его себе на шею. Холодный зеленый кристалл коснулся груди и по коже пробежали мурашки. С трудом верилось, что я решилась на такой коварный поступок. Что скажут родители, когда узнают о том, что их единственная дочь выкрала артефакт и сбежала из дома? Пожалуй, подумаю об этом, когда буду далеко отсюда.
Я тихо закрыла сейф, а потом поднялась на ноги и поспешно выскочила из кабинета, возвращаясь обратно в свою комнату.
Заперев дверь, я поспешно стала собирать самые необходимые вещи в небольшую сумку, не забывая об украшениях, которые попробую продать в какой-нибудь лавке и получить за них деньги, которые пригодятся мне на некоторые расходы.
