Справа от выхода находился самый настоящий колодец с лебедкой и привязанным к ней ведром.
— Спасибо, — поблагодарила разбойницу, возвращаясь к столу. Мелькнула мысль, что и ключа в связке с остальными для этой двери нет, а значит, придется ее или заколотить, или заказать ключ.
Недовольный Аро, насупившись, пил молоко. К еде даже не притронулся, а вот девушка накинулась на мясо, словно век не ела. Мне даже неловко как-то стало, так что себе я тоже сделала бутерброд и налила молока.
Довольно странная ситуация происходит… Но, вообще, мне кажется, я всегда была такой. Подойди ко мне кто-то бедный и обездоленный, я же последнее отдам, и неважно, кто этот человек. Эльфийка-разбойница или заблудившийся монах, главное, самой остаться человеком при любых обстоятельствах.
— Давно отец погиб? — осторожно спросила, внимательно наблюдая за реакцией девушки. Она замерла, медленно прожевала кусочек мяса и, проглотив его, ответила:
— Две недели назад.
— И ты все это время голодаешь?
— Не совсем. Иногда беру без спроса что-то у своих. Они часто ходят в поселок, который рядом с городом, там много скота. Торговцы теперь ездят через лес только днем, редко кто забредает ночью, а днем нам высовываться опасно – стражи короля повсюду.
— Ночью не охраняют?
— Охраняют, но очень вяло, я бы сказала – безответственно…
Поняв, что сболтнула лишнего, девушка испуганно посмотрела на меня и засунула в рот сыр. Следующие минут десять она молчала, а я размышляла, стоит ли сообщать его величеству, что его стража “безответственная?”
Но что я ему скажу - “Я тут поболтала с одной девицей из шайки разбойников, и выяснилось, что они грабят торговцев ночами, потому что ваши вооруженные эльфы пинают… то есть, работать не хотят”? Да он меня обратно в тюрьму отправит, или сразу на казнь, за сговор с грабителями.
Аро, тем временем, сверлил меня взглядом, а когда я в ответ только пожала плечами, мол, что поделать, тебя же я тоже пожалела, вскочил со стула и быстро вышел из кухни.
Аппетит у разбойницы, кажется, пропал, потому что отодвинув кружку с молоком девушка выпрямила спину и сложила руки на коленях.
— Он меня боится, — не спросила, констатировала факт.
Что ей ответить я не знала, Аро не выглядел испуганным, скорее осторожным. Возможно, предательство родителей и пребывание в приюте так сказались, что мальчишка потерял доверчивость. Но в то же время, мне-то он доверился.
— Не буду больше вас беспокоить, простите, — спустя минутную паузу произнесла девушка. С синих больших глазах плескалась тоска, хрупкие плечи дрогнули и разбойница быстро отвернулась к окну. Только она залезла на подоконник, как с меня спало оцепенение.
— Стой! Подожди, — перехватила ее за запястье. — Тебя как зовут?
— Инда.
— Меня Тина. Инда приходи завтра, мне может понадобиться твоя помощь… Если хочешь, конечно! — Просить помощь в обмен на еду, наверное, было слишком, но как иначе я могла помочь ей? — Завтра привезут стройматериалы, и будет много, надеюсь, много рабочих. Я одна не справлюсь.
— А мальчик? — задумчиво спросила она.
— Я поговорю с Аро, он не будет против.
— Ладно, — Инда пожала плечами и спрыгнула на землю. — До завтра.
Разбойница ушла, а я еще долго смотрела ей вслед, пока она не растворилась в темноте у кромки леса. Перебирала в голове разные варианты разговора с Аро, но так и не решила, с чего начать, поэтому решила действовать по ситуации. Убрала продукты в корзину и, вернув ее в кладовую, я отправилась на поиски Аро.
