— Интересно, — пожал он плечами.
— Что именно? Я от ваших девушек отличаюсь разве что чуть более загорелой кожей и не треугольными ушами, даже цвет волос обычный, видела одну из ваших служанок с черными волосами.
— Ты необычная. У тебя другой взгляд, и ведешь себя так… просто. Я видел, как ты прихлебываешь чай из чашки, это некультурно, но так мило, — Дан тихонько рассмеялся.
Я вспыхнула. Некультурно видите ли! Плечи распрямились сами собой, спина выпрямилась. Через какое-то время позвоночник заныл от непривычной позы и я вновь расслабилась.
За окном мелькали деревья, потом показались первые дома. Все сплошь увитые плющом, а дворы засеянные разными цветами. Один из домов мне приглянулся больше всего – по его фасаду плелся вьюн усыпанный белоснежными цветками, похожими на ромашки, высокий кованый забор был оплетен таким же вьюном.
Ровная проселочная дорога закончилась, и карета выехала на брусчатку, отчего я слегка подпрыгивала на сиденье, а на крутых поворотах едва успевала схватиться за ручку, приделанную над окошком.
Мы выехали на площадь, центр которой украшал фонтан из белого мрамора. Шумные ребятишки выпрыгивали под колеса, отчего ехать пришлось медленнее, но вскоре мы миновали площадь и затормозили перед двухэтажным серым зданием.
Дан пошел со мной, на мой молчаливый вопрос только качнул головой и ничего не сказал, а на ступеньках длинной лестницы предложил ухватиться за локоть. Я вежливо отказалась. Мне было не понять, что король может так запросто разгуливать по городу с девицей, не боясь пересудов, и даже стражники остались в повозках.
— А в городе вас охранять не нужно? — я кинула многозначительный взгляд на повозку стражи.
— Нет, меня здесь любят, — губы мужчины тронула улыбка, а я в очередной раз поразилась этому миру.
Если принять во внимание то, что говорил Аро о том, что король любит казнить всех без разбора, то вдвойне странно, почему он не опасается гулять без охраны.
В центре занятости было пусто, шаги гулко отдавались под сводом потолка, пока мы поднимались на второй этаж, и уже там появилось хоть какое-то оживление.
У окна стояла женщина в мятом драном платье с младенцем на руках, рядом с ней на длинной скамье сидели двое мужчин. Один из них выглядел так, словно неделю спал под мостом и при этом бездумно пил. Второй был уже в возрасте, судя по морщинам вокруг глаз, с двухдневной щетиной на лице, но добрыми глазами, и всем своим видом производил приятное впечатление.Пока не улыбнулся, завидев меня.
Отсутствию всех зубов поразился даже Дан и, ухватив меня за руку, повел к двери в конце коридора.
К моему удивлению мужчина постучал в дверь, прежде чем войти, а когда женщина с приятным голосом выкрикнула разрешение, потянул меня в кабинет.
В помещении пахло табаком и этот запах перебивал вообще все остальные запахи, я даже закашлялась.
— Ваше величество! — Полноватая эльфийка в строгом черном платье подскочила со своего места за широким столом из красного дерева, и склонилась, едва не касаясь лбом поверхности пола.
— Кларисса, дорогая, выслушай девочку и постарайся помочь.
Я поздоровалась с Клариссой и прошла к столу. Женщина смотрела на меня во все глаза, наклоняя голову то вправо, то влево, а когда ее взгляд коснулся моих ушей, взвизгнула.
— Вы сделали операцию?!
Что?
— Да, — ответил за меня Дан, устраиваясь в кресле для посетителей. По-хозяйски налил себе в стоявший на столе бокал апельсиновый сок, или что там было в графине оранжевое, и, отхлебнув, добавил: — Говорят, это сейчас модно.
