Смайли сел, принявшись, как обычно, рассматривать развешанные по стенам портреты каких-то человеческих предков.
– Вы тут как будто в первый раз, – заметил ему начальник.
– О да, сэр, у вас всегда так, – сказал Смайли и телепортировал на стол листок с каракулями своего агента.
– Смайли!.. – воскликнул Бегин совсем по-человечески.
– Извините, сэр. Это моторика мыслей, от нее трудно отвыкнуть.
Он быстро переправил бумажку обратно в карман и, достав ее рукой, привстал и положил на стол.
– Вот это другое дело. Значит, можете, если хотите, Смайли?
– Могу, сэр.
– Ну вот то-то же.
Бегин едва взглянул на бумажку и тотчас откинулся на спинку кресла.
– Опять эта «группа А».
– Опять, сэр. Может, как-то убрать их по-тихому?
– Жолкверы на это очень надеются, Смайли. И опять будет отправлено донесение в Каппу, но уже от их имени. Нам это надо?
– Не надо, сэр.
– Не надо, – вздохнул Бегин. – Поэтому пусть составляют донесения, а убирать мы будем не правительственную группу, а этого курьеришку, но не там, где нас могут подписать на очередное донесение для Каппы, а где-то в пустынном местечке, чтобы, как здесь говорят, комар носа не заточил.
– А что такое комар?
– Спросите чего попроще.
– Когда будет очередная поставка?
– Спросил так спросил… – покачал головой Бегин.
– Мы с таким трудом выбиваем квоты, сэр, а если не получится их заполнять…
– Получится, Смайли, мы обязательно их заполним. Вот только откроем канал и тогда…
– Пока не получается?
– По новейшим сводкам – пока никаких, триполярные зоны заняты врагом. Жолкверы хорошо окопались на позициях, и чтобы выбить их, нужно перебросить один из флотов.
– Хорошо бы «Астру».
– Хорошо бы, но это не нам с вами решать. Мы будем решать то, что нам по силам.
В этот раз процедура прошла безболезненно. Ну, почти безболезненно, как и обещал Янгер. Делать ее пришлось в другом лабораторном корпусе, потому что основной был якобы занят. Так сказал Янгер, но Роджеру показалось, что тот отвез его на другую базу, чтобы оказаться подальше от глаз и ушей начальства.
По мнению же самого Роджера, пока он находился среди своих, можно было не заморачиваться. Это дальше, на маршруте, могли начаться проблемы, а здесь все было спокойно.
– У тебя сердечный ритм барахлит и печень надсажена, хотя ты и принимал дешевую турбоочистку, – сказал Янгер, когда они возвращались из лабораторного корпуса в его машине.
– А ты от хвоста отрывался целых полчаса и потом еще крутился на кольце за городом со включенным антисканом, – парировал Роджер в том же тоне.
– Это нормально, ты же понимаешь.
– Понимаю, но хвост был реальный. Надеюсь, это не враги?
– Не переживай, разберемся. За те семь лет, что ты отсутствовал, кое-что поменялось, вот и суют нос не в свои дела разные мерзавцы.
– Си-четырнадцать?
– С чего ты взял? – усмехнулся Янгер, продолжая высматривать в автомобильном потоке подозрительные машины.
– С того самого, майор. У них наружка до сих пор по методике Рональда Грумма работает, один-три-один. А у нас «тропа тигра». Или и это поменялось?
– Нет, это не поменялось, – покачал головой Янгер. – Я думал, ты половину ума пропил за семь-то лет.
– Может, и пропил, только не эту половину. Она же, как вашей лазерной машинкой, прожжена и прошита. Можно пропить какие-то личные воспоминания, а рабочие схемы – никогда.
– Вся эта суета не входила в мои планы, Роджер, я собирался отправить тебя гладко, как по маслу. Небось потребуешь теперь дополнительных гарантий? Захочешь больше информации?
