В памяти Ника промелькнули казни. Внутри всё сжалось от взглядов беспомощных людей, молящих о пощаде, ставших жертвой страшного безумного правосудия Криса. Ника передёрнуло. Руки и ноги затряслись, по спине побежали мурашки.
Ник хватает Чедвика за грудки и прижимает к стене корпуса. Тот пытается вырваться. Глаза наполняются страхом. Пальцы Чедвика отчаянно впиваются в запястья Ника. Едва ослабляют хватку.
– Слушай, парень, – негромко произносит Ник. – Ты перешёл все границы. Я предупреждал, что твой длинный язык тебя когда-нибудь убьёт. Сейчас, ты в шаге от этого. Ты нарываешься на высший чин «Сёрч». Кидаешь предъявы своему начальству. Но ты хорошо подумал? Ты уверен в том, что сказал? Можешь хоть сейчас пойти к Крису, и рассказать ему о своих мыслях. И он всё проверит. Как положено. Но если окажется, что ошибся – я убью тебя, Чедвик. С позволения Криса. Кстати, проверим, насколько ты важен для движения. Как тебе такой расклад, а?
Ник прижимает Чедвика сильнее. Тот отводит напуганный взгляд. Чедвик точь-в-точь жертва тех казней. Но в этот раз Ник не станет мешкать. Ничто его не останавливает.
– Эй! – раздаётся с угла корпуса.
Ник с Чедвиком повернулись на голос. Крис медленно шёл в их сторону, щурясь:
– Что происходит, парни?
– О, Крис! – Ник отпустил Чедвика. – Этому парню есть, что тебе сказать. Да, Чедвик?
Тот пялился себе под ноги, покусывая губы.
– Эй, – Ник пихнул Чедвика в плечо. – Давай, говори.
– Чедвик? – Крис развёл руками. – В чём дело?
– Ни в чём, – Чедвик мотнул головой. – Всё в порядке.
– Ну и вали, – Ник толкнул его в сторону.
Чедвик спешно прошёл вдоль корпуса и скрылся за углом. Крис ухмыльнулся:
– Что за дела?
– Меня поражает целеустремлённость некоторых людей. Думать у них не получается, но они активно продолжают это делать.
– Да брось, Ник. Их просто нужно направлять. Чедвик – хороший парень. Преданный, идейный. Бывает, лезет куда не просили, но хочет как лучше. Будь с ним помягче.
– Он может любую операцию сорвать, Крис, – Ник засунул руки в карманы. – Пытаясь сделать как лучше.
– Да, и я не ставлю его туда, где он может серьёзно напортачить. Но оружие, которое мы готовим, всё изменит. Исключит подобные риски.
– Каким образом?
– Пока не могу сказать, – Крис улыбнулся. – Это будет сюрприз. Но тебе понравятся новые «Сёрч». Кстати, как у вас всё прошло?
– Одного вальнули. С остальными – всё в норме.
– Чёрт… – Крис почесал затылок. – Ну хоть так. Ладно, мне работать надо.
Крис ушёл. Ник ещё минут пятнадцать курил возле корпуса.
Кобб сидел в одном из офисов «Стивенс» и ковырялся с управлением мультимедиа. Предстояло много работы со здешними системами. Много взломов, подозрительных проникновений. Коббу стоило как можно лучше втереться в доверие людей из «Стивенс». Сейчас, он проверял уже десятый вариант улучшить картинку на экранах. Кобб не знал, что сильнее им движет, азарт инженера, репутация или желание выслужиться и замылить глаза. Но уходить без результата не собирался. В кабинет вошёл мистер Ивз:
– О, привет, Кобб! Что у тебя тут?
– Здравствуйте, – Кобб почесал затылок. – Да так, пытаюсь картинку подкрутить. Эти экраны могут выдавать штуки покруче.
– Да ладно тебе, не заморачивайся, – мистер Ивз подошёл ближе и посмотрел на монитор. – Главное – это содержание, а не обёртка. Тем более, что мистер Стивенс в таком восторге от твоей работы, что я уже начинаю нервничать. А то как бы тебя на моё место не поставили.
