– Что за черт? – только и смог вымолвить Тринадцатый.
Такого за всю свою жизнь он еще никогда не видел.
Глеб и Вика тоже удивились и невольно попятились назад. А едва безобразное существо сделало шаг вперед, девушка и вовсе вскрикнула.
– Не спеши, – вновь повторило существо, и Тринадцатый вдруг понял, что это говорят птицы, сразу несколько крылатых, пытаясь скрипучим карканьем вывести сложную человеческую речь.
Тринадцатый направил оружие на монстра и начал стрелять. Птицы рванули в стороны, разрушая иллюзию человека, начали кружить над головами, а потом с остервенелыми криками бросились на обидчика.
– Врешь! – проскрежетал Тринадцатый. – Меня так просто не возьмешь!
И прочертил в воздухе автоматной очередью дугу. Несколько птиц замертво упали на пол, но большинство успели уйти от смертельной траектории. Несколько воронов атаковали противника, с самоубийственной настойчивостью принявшись его клевать.
– Прочь! – рявкнул Тринадцатый, отмахнувшись от назойливых птиц.
Но птицы и не думали отступать. Напротив, они еще сильней начали атаковать противника.
– Бежим! – выдохнула вдруг Вика брату в ухо, выйдя из ступора.
Глеб как вкопанный стоял и смотрел на происходящее действо и не сразу услышал сестру. Только когда она дернула его за рукав, опомнился и попятился назад.
Они рванули к двери, расположенной у противоположной стены, но та оказалась запертой.
– Куда бежать-то? – начиная паниковать, спросил Глеб.
Вика не знала. Кажется, они были в западне. Единственный выход в другое помещение был перегорожен Тринадцатым, и хоть тот сейчас был занят птицами, но продолжал отсекать пути отхода, время от времени стреляя во все стороны.
Глеб рванул в другую сторону в тщетной попытке найти дверь. Ее там не было.
– Вика, мы взаперти! – произнес он.
– Нет, постой…
Девушка сдаваться просто так не хотела. Она наблюдала за птицами, и что-то не давало ей покоя.
– Вика, ты слышишь?! – прокричал Глеб.
– Там, посмотри, – задумчиво произнесла сестра.
– Что?
– Птица.
Глеб пригляделся. Один из воронов кружил в стороне, поглядывая на стоящих девушку и парня черными бусинами глаз. Потом, словно поняв, что за ним следят, спикировал вниз, прямо под ноги Вике. Глянул на девушку, издал хриплый звук.
– И что? – раздраженно спросил Глеб. – Что нам с этой птицы?!
– Постой, мне кажется… – Вика не знала, как выразить странное ощущение, что поселилось у нее в голове с того момента, как она заприметила птицу. – Мне кажется, она нам хочет что-то сказать.
– Что за бред?!
– Посмотри!
Глазеть на какую-то птицу было полной бессмыслицей, да и любая проволочка могла обернуться против них, но Глеб все же глянул – не мог отказать сестре.
Птица подошла к Вике, осторожно постучала клювом ей по ногам, потом развернулась и пошла в сторону.
– Это чего? – удивился Глеб.
– Мне кажется, она хочет, чтобы мы следовали за ней, – ответила Вика.
– Безумие какое-то! – выдохнул Глеб.
Но отметил про себя, что птица ведет их безопасным путем, обходя Тринадцатого, который уже вовсю бился со стаей. А сама стая отсекла противника от уходящих брата с сестрой, словно понимая, что надо делать.
«Может, так оно и есть? – внезапно подумал Глеб. – Может, у птиц появился разум? Черт его знает, что сейчас происходит с Аномальной Зоной и насколько далеко она расплескалась за свои границы. Может быть, эти птицы как раз оттуда?»
Ворон оглянулся, словно проверяя – идут за ним? Взмахнул крыльями, полетел.
