Он до последнего надеялся, что сможет уговорить её подняться к нему, но это оказалось непросто. Едва ли они подошли к его подъезду, Рита присела на скамейку и сказала:
– Я тебя тут подожду. Вынеси мне мою Китти.
Майкл взглянул на неё и усмехнулся. Снова подумал, что же делать?
– А ты не поможешь мне? Ну, там, поймать её и засунуть в переноску?
– Китти тебя боится? – с удивлением спросила Рита. – Но она же такая ручная. Она никогда никого не боялась, даже чужих людей. Ко всем ластилась.
– Да, она ласковая, но переноски боится как огня, – с ухмылкой объяснился Майкл и почесал голову. – На днях к ветеринару отводил. Ну, так, чтобы проверить, всё ли с ней в порядке. Всё-таки, я её с улицы её нашёл.
– А, ну да…
– В общем, с переноской мы не подружились! Еле её загнал обратно, по всей ветеринарной гонялся за ней, – с простодушной ухмылкой объяснил Майкл. – Может, с тобой она более покладистая?
– Не знаю, может быть, – задумчиво сказала Рита, а сама посмотрела на подъезд его дома и нахмурилась, засомневалась. Потом начала отрицательно мотать головой.
– Нет, я не могу пойти к тебе. Тётя запрещает ходить в гости к незнакомым людям. Говорит, что это опасно.
– Ну да, точно. Так же, как опасно брать конфетки у незнакомых дядек, – ухмыльнулся Майкл. Рита тоже хихикнула, но пойти к нему домой всё равно отказалась. Скрестила руки у живота и отрицательного мотала головой.
– Нет, всё-таки вынеси мне Китти. Ты же можешь это сделать?
– Могу, но знаешь, обидно как-то. Ты считаешь меня преступником, а сама хочешь, чтобы я вернул тебе котёнка.
– Извини, я не считаю тебя преступником, – возразила Рита. – Но я, правда, не могу пойти к тебе. Я обещала тёте, что буду осторожной.
– А почему тёте обещала, а не маме? – спросил Майкл. И Рита ещё сильнее нахмурилась.
– Давай не будем об этом? Я не хочу о маме…
– Я бы хотел стать твоим другом, – сказал Майкл и погладил её плечо.
– Я не хочу о ней рассказывать, – ответила Рита. – Не хочу, чтобы глядя на её поведение, судили обо мне.
– Да нет же, что ты! Я бы не стал судить о тебе, по поступкам других. Тем более по поступкам твоей матери. Она сделала что-то плохое?
– Она просто пьёт… – неохотно ответила Рита. – Много пьёт, и ей всегда не до меня.
– Сочувствую, – сказал Майкл. И в этот момент он впервые попытался обнять её, но она сразу же шагнула назад, приложив ладони к его груди.
– Нет, не надо меня обнимать. И утешать не надо. Просто верни мне мою Китти. Пожалуйста.
– Ну, хорошо, как знаешь.
Майкл немного рассердился и торопливо шагнул к своему подъезду. Впрочем, он злился из-за того, что не смог уговорить её пойти к нему. Но как же так? Она даже в подъезд оказывается зайти. Досадно. И тут его озарило: а вдруг не откажется зайти в подъезд? Он ведь до этого к себе домой её приглашал, а не в подъезд.
И он решил притвориться, что в подъезд войти она согласилась.
– Ты идёшь? – неожиданно спросил Майкл, когда уже ввёл код домофона и дверь подъезда открылась.
– Я же сказала, что подожду здесь, – напомнила Рита.
– Теперь ты прикалываешься? Твоя Китти небось забилась где-нибудь в углу под диваном, и пока я её найду, может и час пройти.
– А ты постарайся побыстрее, – решительно попросила Рита.
– Я-то постараюсь, но не обещаю. Не хочешь в квартиру заходить, не заходи. Но в подъезд-то можешь зайти, – сказал Майкл и головой махнул в сторону открытой двери. – Пошли, хватит уже дурачиться, мы же не дети. К тому же, комары разбушевались. Вечер как-никак.
