Несколько минут мы шли молча. Ник смотрел на меня по-настоящему заинтересованно, словно совершенно серьезно пытался понять, насколько я попаданка.
- А если я все-таки сумасшедшая? – улыбнулась я.
- Нет. Безумие всегда себя маркирует, - сказал Ник. – Хотя бы тем, что человек не хочет мыться. Так чем именно я могу вам помочь?
- Болезни драконов, - ответила я. – Я пробовала поискать что-то о них, но не нашла. Это секретная информация?
Ник рассмеялся, и его смех словно бы сделал тишину еще глуше. Я обернулась: никто не шел за нами, но мне казалось, что взгляд чужих глаз лежит на моей спине.
- Вот еще один знак того, что вы нездешняя. Все прекрасно знают, что драконы болеют не так, как люди, и хранят информацию об этом в строжайшей тайне. Попробуйте хотя бы подойти к драконьей клинике! Вас сразу же оттуда завернут, быстро, но мягко.
Мы вышли к небольшому фонтану, и ощущение чужого взгляда на спине усилилось. Здесь тишина была уже не такой густой. На одной из скамеек сидели старичок и старушка, чуть поодаль мужчина брел с собакой, лоточник засыпал кукурузу в автомат для попкорна. Мне все больше и больше было не по себе.
- Вы журналист. Вы наверняка знаете больше, чем остальные.
Глаза Ника мягко сверкнули.
- От отца, в основном. Но да, знаю. Что именно вас интересует?
- Душевные болезни драконов, - ответила я. – Но не сами по себе, а то, как они могут быть связаны с прорывами, о которых вы говорили. Если прорывов нет, то в драконах может постепенно угасать то, что помогало им сражаться с чудовищами. Эволюция – ненужное постепенно отмирает.
Ник неопределенно пожал плечами.
- Нам лучше съездить к моему отцу, он наверняка знает лучше. А что случилось, Юлия? Вы дружите с душевнобольным драконом.
Я не успела ответить. Парк вдруг залило жаром и светом, словно кто-то уронил с неба факел. Ник оттолкнул меня в сторону, мы покатились по гравию, сбивая колени и локти, и в ту же минуту нас накрыл рев.
Это было не животное – так мог бы реветь какой-то непостижимо огромный механизм. Рев оборвался, и чьи-то зубы сжались на моей левой ноге с такой силой, что от боли я стала терять сознание – меня куда-то потащили, трепля, как ненужную игрушку.
«Мамочка…» - только и успела подумать я, и меня укутало тьмой.
- Ну! Ну, давай! Иди сюда, мразь!
Ник?
Меня отбросило в траву, и я с облегчением поняла, что зубы разжались. Кровь шумела в ушах, слабость была такой, что я не то, что ползти – шевельнуться не могла. Красный туман перед глазами развеялся, и я увидела перевернутый ларек, рассыпанную по гравию кукурузу и пестрые стаканчики и что-то, похожее на лежащего человека.
- Иди сюда, говорю!
От головы лежащего растекалась кровь. Когда я увидела, что именно надвигается к Нику, то меня снова потянуло в обморок. Это был медведь – конечно, если существуют медведи ростом до третьего этажа, с двумя головами и длинными змеиными хвостами. Хвосты прищелкивали и били по траве, Ник стоял между медведем и мной, и палка в его руке казалась настолько смешным и нелепым оружием, что было больно смотреть.
Вот, значит, чей взгляд лежал на моей спине. Вот как выглядит прорыв чудовищ в этом мире.
- Ник… - едва слышно просипела я, не чувствуя своего тела ниже спины. – Ник, беги…
Особняк Кайлена в десяти минутах отсюда. Что, если такие медведи уже врываются туда?
Ник вскинул свою палку, и в ту же минуту сверху рухнула струя огня – выбелила мир и окончательно отправила меня во тьму.
