Первопроходцы Антарктики - страница 9

За пятьдесят лет компания захватила столько богатых земель на азиатском Востоке, что теперь она была озабочена тем, как бы удержать за собой эти дальние владения. Маршруты, проложенные Тасманом, не сулили ей никаких выгод, ведь она и так держала в своих цепких руках морскую дорогу, ведущую в Ост-Индию мимо мыса Доброй Надежды. А чтобы этими новыми путями не овладели конкуренты, компания сочла за благо закрыть их и одновременно прекратить дальнейшие исследования.

«Желательно, – писали в Батавию из Амстердама, – чтобы земли эти так и оставались неведомыми и необследованными, дабы не привлекать внимания иноземцев к путям, пользуясь коими они могут повредить интересам компании…»

(Edward Davis)

Корабли XVI – XVIII веков, сначала испанские, а затем английские и голландские бороздили безбрежные просторы Тихого океана в поисках загадочного Южного материка. Но вместо огромного континента они открывали десятки и сотни маленьких и больших островов, населенных и безлюдных.

В 1687 году на поиски Неведомой Южной земли отправился английский флибустьер Эдвард Дэвис. Свернув от берегов Южной Америки к островам Галапагос, корабль Дэвиса пошел на юг. Под 27º ю.ш., на расстоянии более трех тысяч километров от чилийского берега, мореплаватели заметили низкий песчаный остров. В двадцати милях к западу от него была видна длинная и высокая полоса суши.

Дэвис не пристал к открытым землям и продолжал свой путь дальше.

Тщетными были дальнейшие попытки отыскать в просторах Великого океана «Землю Дэвиса». Так и неизвестно до сих пор, были ли виденные Дэвисом земли оптической иллюзией, или имелась суша в этом районе Тихого океана.

(Jacob Roggeveen, 1659 – 1729)

Роггевен – голландский мореплаватель открыл затерянный в восточной части Тихого океана остров Рапануи (Пасхи).

В 1717 году Роггевен обратился в Вест-Индскую компанию с проектом, в котором он доказывал, что в Голландии недооценивают западный путь в Дальнюю Азию через Магелланов пролив и пролив Лемера. А между тем, следуя этим путем, можно не только проникнуть с тыла во владения Ост-Индской компании, но и открыть Южную землю. Он считал, что эта Земля должна находиться в Тихом океане всего лишь в 15° к югу от тропика Козерога. К проекту Роггевена отнеслись весьма серьезно – у Якоба Роггевена за плечами был большой опыт мореплавателя. Девять лет он провел в Ост-Индии, был советником судебной палаты в Батавии, имеет опыт вождения кораблей и знает пути, ведущие из гаваней Явы и Молуккских островов в Новую Голландию.

Якоб Роггевен… Жан Франсуа Буве

В 1721 году Вест-индская компания снарядила экспедицию в составе трех кораблей – «Аренд», «Тинховен» и «Африканец Галей». Флотилия имела семьдесят пушек, и в команде ее числилось 223 матроса и солдата. Корабли направлялись на поиски земли, которую предположительно называли «Землей Дэвиса».

Плавание по Атлантическому океану прошло успешно. После захода в Рио-де-Жанейро корабли Роггевена вошли в пролив Лемера, где течение увлекло их к югу до 62°30». Затем, обогнув мыс Горн, они направились на север, подошли к берегам островов Хуан-Фернандес (напротив Чили) и взяли курс на запад-северо-запад в направлении, где должна была находиться между 27° и 28° ю. ш. земля, открытая Эдвардом Дейвисом.

На рассвете 6 апреля 1722 года в районе, указанном Дэвисом, как раз в Пасхальное воскресенье, Якоб Роггевен открыл не менее загадочный маленький скалистый остров, а так как в традициях того времени предполагалось называть новую землю в честь религиозного праздника, приходившегося на день ее открытия, то именно так на карте мира появилось новое название – остров Пасхи.