— Можешь это убрать? — серьезно спросил мужчина, и Нэйтан понял, что не ощущает ничего — мысли и чувства хозяина поместья были полностью для него закрыты. С таким он еще не сталкивался. — Эй, ты меня слышишь? Убрать сможешь?
Сердце уже билось не так часто, Нэйт немного успокоился. Он обреченно махнул рукой, и преграда исчезла. Заметил, как вздрогнул мужчина, когда вспыхнули серебром его глаза, выпуская на волю то-что-жило-внутри-него.
— Неожиданно, — пробормотал всадник. — Ты откуда? Почему в такой одежде? Тебя похитили?
— С Заречья, — буркнул Нэйтан. — Я там живу.
Мужчина нахмурился.
— В Заречье нет магов.
Естественно, маги не живут в деревнях, маги вообще не бывают крестьянами.
— Нет, — подтвердил мальчик.
Нет, не было и не будет. А Нэйт не маг, он вообще какое-то чучело.
Помещик именно так его и рассматривал, как чучело, или чудо, поворачивал голову из стороны в сторону, щурился.
— Никогда не видел ничего подобного, — пробормотал он. — От твоей энергии слепит глаза.
Лучше бы отвернулся, если слепит.
— Можно я вылечу вашу собаку? — попросил Нэйтан. Если хозяин поместья все видел, нет смысла прятаться.
— А ты можешь?
Нэйт бросил на него взгляд и торопливо отвернулся — на богачей нельзя смотреть как на идиотов. Подошел к собаке, присел рядом, дотронулся, провел рукой по гладкой рыжей шерсти.
Собака вскочила и, радостно виляя хвостом, побежала к хозяину.
Глаза помещика округлились.
— Ты не устал? — спросил он пораженно.
Нэйт дернул плечом. С чего бы ему устать?
— Вот что, чудо, поехали ко мне. Поговорим, — мужчина еще раз осмотрел его с головы до пят, — да покормлю тебя, — и, наклонившись, протянул руку.
Нэйтан отшатнулся. Туда? К нему в седло? С какой стати?
— Можешь не ехать, — помещик убрал руку, — я тебя отпущу. Но, сдается мне, в Заречье тебе не расскажут о магии.
Это была ловушка, но приманка сработала. Нэйтан вскинул глаза.
— Садись, не бойся, — усмехнулся мужчина. — Юных дарований я на обед не ем…
Катрина шумно выдохнула, приходя в себя, потрясла головой.
Она снова оказалась на полу, на этот раз на коленях.
— Дыши глубоко и медленно, — посоветовал мужской голос совсем рядом, — и не делай резких движений хотя бы пару минут.
Катрина часто моргала, пытаясь сфокусировать взгляд. Увидела, что Нэйтан все еще держит ее за кисть, отдернула руку. Голова закружилась, и ей пришлось опереться плечом о решетку.
— Я же говорил не делать резких движений.
— Почему мне так плохо? — пробормотала Катрина, повернула голову, прижавшись лбом к холодным прутьям. — Я читала людей, не напрягаясь, почти без усилий.
Нэйтан успел подняться на ноги, но опять присел, чтобы находиться с ней на одном уровне.
— Это потому, что обычно ты скользишь по поверхности, а сейчас произошло полное погружение. Со временем станет легче. Позже — совсем легко.
— Я не всегда скользила по поверхности. — Катрина подняла голову, посмотрела на пленника с вызовом. — Иногда я заходила очень глубоко, считывала самые сокровенные мысли.
Лицо Нэйтана вдруг заострилось, с него слетело все благодушие, с которым он говорил с ней только что.
— И как ты заходила глубже? — голос зазвенел металлом. — Ломая все на своем пути? Хочешь так? Хочешь оставлять после себя вместо людей овощи?
Катрина вздрогнула, как от удара. Залилась мучительной краской по самую макушку.
Она не хотела. Те несколько раз, что ей пришлось это сделать, навсегда врезались в память кровавыми всполохами. Но это не ее придумка, так поступали все, кто обладал схожим даром. Именно так учили в Магуниверситете, рассказывали, рисовали схемы. Черт возьми, Катрина Морено была лучшей студенткой!
