А потом я взялась
за обследование территории. Оказалось, что недалеко есть большой луг, и там я
увидела стаи упитанных куропаток. Из-за близости страшного дома, по всей
видимости, люди боялись здесь охотиться. Отлично! Когда-то дедушка научил меня
делать ловушки для птиц. Я не понимала, зачем мне это знание, но впитала его,
будучи любопытным ребёнком.
Сбегав к
сараю за лопатой и другими мелочами, необходимыми для капкана, вырыла яму
глубиной себе по середину бедра. Сверху на тонкой палочке закрепила крышку от
котелка. Оставалось найти приманку, поэтому я побрела по опушке леса дальше. И
через некоторое время вышла к полям. Они были уже убраны, но остатки зерна
можно было найти. Чуть дальше располагались овощные посадки. Мелкая свёкла,
морковь чуть больше мышиного хвостика и картошка размером с грецкий орех,
валялись в рытвинах и уже были прихвачены морозом. Но я надеялась, что под
землёй ещё осталось хоть немного корнеплодов.
Вооружившись
толстой, короткой палкой, начала переворачивать комья земли и нашла, что
искала! Радости моей не было предела. И пусть оставшиеся овощи были фактически
мусором, но даже их можно было использовать в суп или рагу.
Собрав пучок
колосьев, вернулась к ловушке и посыпала зерно на крышку. По-хорошему надо бы
сидеть в укрытии и добавлять приманку, но этим заниматься было некогда. Я
торопилась домой.
- Ребята! –
крикнула с порога. – Мне нужна ваша помощь!
Дети тут же
появились в коридоре.
- Лилай, ты
останешься здесь за главную и будешь следить за огнём в камине. – Девочка была
ещё не в состоянии делать вылазки. Ей отлежаться надо. – Аримай пойдёт со мной.
Я кое-что нашла!
Мальчик
отнёсся к моей идее со страхом. Я его понимала. Ребёнок, которого учили
прятаться, должен был преодолеть приличное расстояние по открытой местности. Но
я нашла небольшое, лёгкое одеяло и соорудила ему что-то наподобие плаща, укрыв
с головой.
- Если
кто-то появится, спрячешься в лесу, - успокоила ребёнка, мы взяли тачку, мешки,
небольшие тяпки и отправились на промысел.
По пути
проверила ловушку, и к моей огромной радости там обнаружилось целых три
куропатки! Я насыпала на крышку ещё зёрен, и мы поторопились к полям. Там я
показала, что нужно делать, и наша работа началась. Аримай ещё был слаб,
поэтому я ему сказала сильно не усердствовать и, если устанет, собирать колосья
в корзину. Мы провозились почти до вечера, но наш улов был приличным. Полведра
картошки, несколько килограммов моркови и свёклы и целая корзина пшеничных
колосьев! А на обратном пути мы ещё и семь жирненьких птичек из ямы достали!
Увы,
раколовка была пуста, но я не расстроилась. У нас на ужин ожидался настоящий
пир! Куропаток было до слёз жалко, но голодных детей жальче, поэтому я, взяв
себя в руки, свернула шеи бедным пернатым и принялась их ощипывать. Аримай
получил задание мыть картошку и морковку. Я заранее нагрела для этого воды.
Лилай занималась колосками.
- Надо
аккуратно отделить все зёрнышки и ссыпать их вот сюда, - поставила перед
девочкой глиняный горшок.
Дальше мы
все усердно трудились пару часов. Я распотрошила всех птиц, решив часть из них
завтра пристроить на рынке вместе с рыбой. Трёх курочек сразу отправила в
котелок вместе с овощами. И через полчаса запах по дому пошёл такой, что мы
едва слюной не захлебнулись, ожидая рагу. И как же это было вкусно! Накормив
детей, проследила за тем, чтобы они не переедали, после напоила их микстурой и
снова принялась за магические манипуляции.
