Начальник полиции скептически улыбался.
– Сергей, – продолжил я. – Есть вопросы?
– Да, есть вопросы… – усмехнулся он. – Я, честно говоря, не верю во все эти ауры, биополя и вождения руками вокруг тела. Верю в гипнотизеров и во внушение… По работе приходилось сталкиваться. Хотелось бы какого-нибудь маленького чуда.
– Да, да! И нам! – хором сказали девушки.
Я задумался – активировать в руке фаербол – наверное, не слишком хорошая идея. Прикинул различные варианты… Возможно, в трезвом состоянии я бы не стал этого делать… Но очень уж захотелось на девушек впечатление произвести.
– Паша, сможешь договориться, чтобы нам принесли кастрюлю кипящего масла и кусок мяса с мою ладонь? – спросил я.
– Да не вопрос! – И заорал на весь зал: – Настя!
Объяснил два раза удивленной официантке, что нам нужно, разлил водку.
– Ну давайте пока по маленькой.
Выпили. Девчонки сели вместе и вполголоса что-то обсуждали, стреляя глазками в разные стороны. Мы с Сергеем основательно закусили, Паша под наши ухмылки занюхал водку корочкой хлеба.
– Понимаешь, Вова, – Сергей промокнул губы салфеткой, – я уже намучился с этими колдунами. Что ни неделя, то заявление. Сплошные мошенники. Надеюсь, ты у нас практиковать не будешь?
– За деньги не буду. – Зачем мне это надо? С Мисты я привез немало ювелирки, дешевой там и дорогой здесь. – Так, если помочь кому по дружбе.
– Ну-ну… – недоверчиво протянул он, смерив меня оценивающим взглядом.
– Ваш заказ. – Настя освободила место на углу стола, положила деревянную доску, рядом поставила тарелку с говяжьей заготовкой для стейка, а дюжий повар водрузил на нее закрытую кастрюлю.
Я поднялся, засучил до локтя правую руку, активировал «каменную кожу».
– Надеюсь, вы не станете совать руки в кастрюлю с кипящим маслом? – флегматично осведомился повар. – Я понимаю, поспорили за столом…
– Тихо, – перебил Паша.
Я взял тонкий кусок мяса, насыпал на него перца и соли, с силой втер. Открыл крышку кастрюли – там бурлило литров пять кипящего масла. Мелкие капли с шипением брызгали верх, попадали на стол и мою одежду. Я медленно погрузил в кастрюлю руку с зажатым в ней куском мяса. Тихо охнула Настя. Выругался Паша. У наших девушек глаза стали вполлица. Я же не чувствовал ничего. Абсолютно. «Каменная кожа» – это простейшее заклинание, предназначенное для защиты тела в агрессивных средах, с полной блокировкой осязания.
– Еще пара минут, и мясо будет готово, – через три минуты произнес повар. Спокойно так…
– Может, хватит? – сказала Вика. – Что-то мне как-то не по себе…
– Я не буду есть недожаренное мясо! – ответил ей и плотнее прижал стейк к горячему толстому дну кастрюли. Чуть повысил температуру контактным заклинанием «огненная ладонь». Так и держал, иногда переворачивая, пока повар не сказал:
– Все, думаю, готово. Можно вынимать.
Вытащил мясо, положил на тарелку. Под всеобщее напряженное молчание тщательно вытер руку салфетками. Повар невозмутимо взял кастрюлю и со словами: «Сейчас принесут гарнир», – ушел на кухню.
– Паша, будешь мясо? – спросил я бледного застройщика.
– Не, че-т я нахавался уже… Опять же худеть надо. Сам говорил.
– Я буду. – Сергей пододвинул пустую тарелку.
Честно отпилил ему половину – на срезе мясо было слегка розоватым.
Настя принесла гарнир – картофельное пюре, мы и его поделили. Ничего особенного, мясо как мясо…
– Как ощущения? – спросил Сергей, кивнув на мою руку.
