– Да, да, над ним частенько подшучивали: «Гарри, не пил бы так, не разжаловали бы из адмиралов в боцманы…» Эх, хорошее было время, ещё до Терры. Так вот, он в своём немного сумбурном письме так ярко и живо описал мне свои ощущения, полученные здесь в первых наших морских походах, что я бросил все дела и полетел в Пекин. У Форин-офис нашлось более-менее срочное дело, решить его удалость быстро, китайцы вежливо предложили мне побывать в своей главной достопримечательности. Очереди там огромные, но … В общем, я уже в Столице перед вами, и даже не знаю…
– Вы передумали ехать в Дальний, Ваше Высочество?
– Нет. Меня тянет туда даже сильнее, чем прежде, но увиденное в этом огромном городе заронило сомнения. По отчётам и крошечному опыту в яслях с игрой ознакомиться я не успел. Или ознакомился, но это не то. Формальность! А вот здесь… Я из кареты видел и слышал барда на улице. Даже попросил кучера остановиться. Это был игрок и, скорее всего, русский, но как он играл на мандолине и пел… Боже… Может, от неожиданности, но это задело такие струны в душе, о существовании которых прежде я и не подозревал.
– Каюсь, Ваше Высочество. Это я… Чтобы показать вам этот мир с лучшей стороны, мы проложили маршрут вашей кареты через квартал художников, поблизости от дворца Императора и по границам двух лучших парков…
– Вот как? Тогда я благодарен вдвойне. Это произвело сильнейшее впечатление. Но я отвлёкся на свои эмоции, не дав вам рассказать о том, что же стало причиной вашей усталости. Только не говорите, что американцы! От них в последнее время столько необычных ощущений…
– Как говорит один мой знакомый – учитель русского языка: «Вы будете смеяться». Странная фраза, но очень русская. Он сам её почему-то считает одесской.
– Что? О! Так наши заокеанские друзья всё же…
– Да, Ваше Высочество. Я буквально сегодня вёл переговоры о покупке для клана большого острова далеко на юге. Вдали от Империи и русских кланов…
– Это же идеальный для нас вариант!
– Даже более того. Почти полностью закрытая бухта, огромная гора, на которой несложно построить неприступную крепость. Климат, как в Микронезии. Косяки рыбы я видел с палубы корабля такие, что можно было бы поставить весло вертикально. Продавец сам, за свой счёт доставил меня туда, а одна мана стоила огромных денег. Это убедило меня в том, что уже всё решено, и он тут же предложил мне покупку и …
– Вмешались гринго? Твен?
– Да, Ваше Высочество. И ведь у них уже есть своя база для флота. Форт-Нокс. Целый город, созданный с нуля гномами. Идеальное место для всего. Охота, рыбалка, свободный и бесконтрольный выход в океан…
– Вы там уже побывали?
– В Форт-Ноксе? Нет. Приглашён, но теперь даже не уверен, что поеду. Такие союзники… Но данные разведки о деятельности американцев у нас есть. Да они уже и не нужны. Все сети пестрят скринами и видео… Один крокодил длиной тридцать метров и уровнем двести чего стоил! Но нет… Достаточно им не бывает. Или весь мир, или ничего!
– Не расстраивайтесь так, Фарлоу, это их достоинство, но и недостаток. Если откусить больше, чем сможешь проглотить, то можно и поперхнуться.
– Да, Ваше Высочество, и в этом хотелось бы помочь нашим друзьям.
– М-да… Вам нужно немного остыть, и тогда мы обдумаем это на холодную голову.
– Холодную? Сомневаюсь, Ваше Высочество, что это возможно. Это мнение всех игроков. Игра захватывает сразу, заставляет поверить в реальность происходящего, втянуться и жить полной жизнью. Ни минуты покоя! Я бы даже предложил такое название вместо скучного латинского «Терра». Уверен, что вы очень скоро, познакомившись с её возможностями, присоединитесь к моему мнению.
