Незаметно для экспериментатора из-за спины к нему подошёл стражник и хлопнул его по плечу.
– Мстислав, всё не привыкну, что ты при своих габаритах подкрадываешься совершенно бесшумно. Привет.
Подошедший стражник был старым знакомым, почти приятелем детектива. Габариты Мстислава и в самом деле впечатляли. Много за два метра и с мускулатурой Гефеста, он был подвижен и лёгок. В движениях чувствовалась ловкость и уверенность.
– Ты так увлёкся, что и дракона бы не заметил.
– Так их же не существует, но да. Интересное дело проверял, иначе обнаружил бы тебя всё-таки.
– Что, маг Афанасий снова придумал что-то новое? Свитки опять?
– Да, он же в основном над ними и работает, но в этот раз ему удалось радикально их улучшить.
– Так это поисковые? Четыреста метров? Быть не может!
– Сам себе не верю, но всё сходится. Четыреста! Ты пока не говори никому.
– Это ваша тайна, но я буду знать и в случае надобности тебя позову.
– Спасибо. Всегда рад помочь. Охрана порядка – дело наиважнейшее. Куда ты шёл?
– В «Страж». Там сегодня раки томлёные в отваре синей травы с Великого озера.
– То-то туда Афанасий устремился. Пойдём! Я угощаю, благо, есть что отпраздновать и за что выпить.
…
– Вот скажи мне, Шерлок, ты знаешь, в чём суть синей травы?
– В том, что раки стали синими, а не как положено, красными.
– Положено тебе не красными, а Миленой, она тебе ещё и самых крупных отобрала. Смотри, у меня на блюде некоторые вдвое мельче твоих. И за что тебя бабы любят?
– Моюсь каждый день. Попробуй, Афоня. Вдруг понравится? Тогда заодно наденешь что-нибудь из одежды, а не этот твой халат…
Трое собутыльников сидели за отдельным столиком, который для них специально тщательно протёрла Милена, точнее «Милена совсем как там», игрок, уровень тридцать семь. Огненно-рыжая, слегка полноватая, но энергичная и весёлая. Работала она легко и непринуждённо, всем вокруг казалось, что она улыбается именно им, что прибавляло посетителей этому и так никогда не пустующему заведению.
Девушка выбрала странный ник, намекая на то, что совсем ничего в своём облике не изменила в процессе регистрации. Почему она нашла себе в мире меча и магии такую работу, объяснить она не смогла бы никому, даже себе самой. Зашла однажды, попробовала местной кухни, и это ей так понравилось, что она не заметила, как её обокрали. В смущении от невозможности расплатиться, она предложила отработать долг.
Персонала не хватало, и хозяин согласился. Чем-то всё это её зацепило, и она осталась в этом трактире обслуживать клиентов, стражники среди них составляли большинство, но заходили и игроки. Платил хозяин неплохо, но главным доходом стали чаевые. За весёлый нрав, готовность пошутить, улыбчивость, а главное за то, что всё это было натуральным, не придуманным и не американским. Не напоказ, а от широкой русской души… Не красивая, но очень милая, она быстро завоевала симпатии посетителей, и ей за это платили с лихвой и добрым словом, и деньгами. Причём последних было столько, что девушка смогла отказаться от работы в реале и даже смогла помогать старшей сестре, от которой ушёл муж, оставив её без денег с двумя дочками. Дашку и Машку трёх и пяти лет Милена любила без памяти, и денег для них ей было совсем не жаль…
Глава 4
Так и повелось. Работа, увлечение, игра, помощь и забота о близких. Всё соединилось так удачно. В общем, она производила на всех впечатление вполне счастливого человека, да и была таковым. Это невозможно сыграть, невозможно это и скрыть… Милена стала одной из причин, по которым в трактир зачастили и игроки, и стражи.
