– Приятного аппетита, – сказал он, наколол колбаску на вилку, поднес ко рту и замер со стеклянными глазами. Я уже видел такое выражение. Обычно оно означало нежданных гостей.
– Кто там? – спросил я.
– Твоя старая знакомая.
Эйли или Финелла? Скорее первая.
– Я обязательно угадывать должен? Может имя назовешь?
– Кейт, – сказал Гарри.
Линдеманн… Мастер-вампир… Дочь кровососа, использовавшего меня для устранения конкурентов и пытавшегося убить чужими руками. Интересно, что ей понадобилось после того, как кузен Эван открутил голову ее папаше. Впрочем, последний факт ей может быть неизвестен, а вот о том, что мы с Гарри посещали место распятья ее сестренки, она точно знает.
– Провести? – тут же вызвался Кепка. Вампиры, в отличие от призраков, его не пугали, а зря. С этой дамочкой ухо держать надо востро.
Я отложил столовые приборы.
– Она одна?
– Одна, – подтвердил Гарри.
– Тогда я прогуляюсь.
Сразу встречать гостью я не пошел, вернулся в комнату, нацепил ремни с пистолетом, перстни и запонки-амулеты, повесил на плечо сумку с зельями и амулетом-кирпичом и только после этого вышел из дома. Миновал печати-ловушки в парке перед особняком и наконец дошел до кованных ворот, за которыми Кейт припарковала блестящий синий родстер. Вампирша была верна своему стилю, снова вырядившись в ярко-красный костюм и такого же цвета широкополую шляпу. Только перчатки и большие солнцезащитные очки были черными.
– Привет, Дункан. – Она помахала ручкой, изобразив улыбку ярко напомаженными губами.
Я подошел к калитке и открыл ее.
– Привет. Чем обязан?
– Разве я не могу заехать к старому другу поинтересоваться его здоровьем?
– Учитывая то, какой интерес проявлял к моему здоровью твой отец и чем это обернулось на самом деле, я начинаю переживать.
– Брось, у нас с тобой другая история. Я даже пару раз спасала тебе жизнь.
– Зачем ты здесь, Кейт? – серьезно спросил я.
Вампирша перестала улыбаться и столь же серьезно ответила:
– Ты видел ее?
– Твою сестру?
Кейт кивнула.
– Мне не отдают тело, ничего не говорят. За огромные деньги я с трудом узнала, что подозревают какого-то маньяка. Он вроде отправляет грешников прямиком на тот свет. Это правда?
– Вроде того, – решил я не отнекиваться. Информация и так уже просочилась.
– Дункан, я хочу найти его и вырвать поганое сердце из груди. Мне нужны детали. Все, что ты там видел. В долгу не останусь.
Что может быть хуже долга вампиру? Только вампир-должник.
– Сансет просил не распространятся, – соврал я. Или он действительно просил о чем-то таком?
– Дункан, милый, – губы Кейт потемнели. Красная помада налилась темнотой, как спелые черешни, оставив лишь тот самый блеск. Голос вампирши стал необычайно низким и привлекательным. В нем появилась непомерная глубина, легкая тоска и беззащитность, – пожалуйста, расскажи.
– Хорошо, – согласился я.
– Что? – удивилась Кейт.
– Я расскажу.
– Издеваешься? Это было слишком легко, – ее губы вернули обычный цвет.
– Я тебя не понимаю.
– Не важно, – томно прошептала она, и губы снова приобрели черешневый цвет, – рассказывай, милый.
Я рассказал все, начиная с нашего приезда на место преступления, упомянул даже цвет туфель инспектора Пампкина. Сам не ожидал, что эта информация сохранилась в моем мозгу.
– Спасибо, Дункан, ты мне действительно помог. Что бы ты ни думал о наших отношениях, я бы хотела остаться твоим другом.
Во мне шевельнулось первобытное начало. Несмотря на то, что пять минут назад я, дурак, и знать ее не хотел, до меня вдруг дошло, что обладать этой женщиной – все, что я хочу. Лишь она сможет сделать меня счастливым! Я должен был объяснить это ей, но Кейт меня опередила:
