– Простите, батюшка, Вы не подскажите, где находится улица Первомайская? – спросил он.
– Подскажу, это как раз центральная улица, вот за тем домом свернёте направо! – показал рукой он.
– Огромное спасибо Вам! – улыбнулся Павел. Лика молча кивнула.
– Да не за что! Не беспокойтесь, найдёте вы своих детей! – усмехнулся он и пошёл вперёд.
Павел замер, непонимающе посмотрел на удаляющуюся спину священника и перевёл взгляд на Лику. Девушка от удивления даже открыла рот.
– Мы же не говорили! Откуда он знает? – прошептала она. Павел пожал плечами, ему отчего-то стало сейчас спокойно и уютно, все беды отошли на задний план, и он уверенно зашагал дальше.
Дойдя, наконец, до нужного дома, они сразу услышали лай собаки во дворе и начали стучать в калитку. Какая-то старушка открыла им и изумлённо уставилась.
– Ой, уже пришли! Ну слава Богу! Я уж и не знала что делать! Петруша, родители детей пришли!
– Да мы, в общем-то, не родители, то есть на половину… – начал Павел.
– Я мама Ниночки! Она здесь?! – воскликнула Лика.
– Да, все здесь! А Вы кто такой? – старушка с подозрением покосилась на Павла.
– Я воспитатель их, из детского сада!
– Заходите в дом! – старушка открыла приветливо дверь и пригласила их. За столом в комнате была чудная картина – дети ели пирожки, запивали всё молоком и радостно улыбались. Лика подбежала к своей дочери.
– Нина! Как же я волновалась! Разве так можно?! Ты меня со свету сведёшь!
Павел облегчённо облокотился об стену, ругаться с ребятами у него не было сил.
– А ты, Дима, что творишь! Вы хоть понимаете, как вы подставили своего воспитателя! Что ему теперь будет! Ладно, они дети, но ты куда смотрел?! – обратилась она уже к брату Димы.
– Мы больше не будем! – проговорил тот с набитым ртом, – Простите нас, Павел Дмитриевич!
Тот только вздохнул и покачал головой.
– Чтобы это было в первый и в последний раз!
– Да вы садитесь, покушайте! – захлопотала старушка, к ней подошёл её муж и с интересом уставился на всех, – Детки- то ваши такие молодцы, вернули Каштанку, защитницу нашу! Вся скотина на ней, никто не смеет обидеть, а то курочек душили коты соседские! Я только конечно испугалась, когда они сами пришли сюда в такую даль! И как их на электричку кондукторы пропустили! Всё равно людям, никто даже не обратил внимания!
– А как же Ваша собака потерялась у нас в городе? – спросил Павел.
– Ох, да это наш племянник непутёвый повёз её с собой, к врачу, а потом умудрился потерять, специально конечно, ревновал нас к ней, представляете! Спасибо вам ещё раз, родные вы мои! – старушка погладила детей по голове.
– Поздно уже, нам пора идти! – сказала Лика, – Извините нас за хлопоты!
– Да что Вы! Какие хлопоты! У нас давно гостей в доме не было! Приезжайте ещё! Вот у Каштанки щенята родятся, возьмёте по щёночку, если хотите!
– Да-да! Мне щеночка! – обрадовалась Нина и захлопала в ладоши. Её мама усмехнулась.
– Ладно, так уже и быть! Будет у тебя собачка!
Когда они все вместе дошли до станции, на дворе было уже темно. Дети засыпали на ходу, Павел нёс сумку и кулёк Лики, а она держала Нину на руках, та уже дремала. Все молчали от усталости и пережитых эмоций, о том, что их ждёт дома, никто не хотел думать. Подъехала электричка и они зашли в неё. В вагоне никого не было, братья сели рядом и тут же заснули, прислонив головы друг к другу. Лика сидела рядом с Павлом, Ниночка спала у неё на руках и Павлу невольно пришла мысль о том, что это его семья и как будто он возвращается откуда-то с ними домой. Он улыбнулся и с радостью обнаружил, что Лика тоже заснула, и во сне положила голову ему на плечо. Павел сидел не шелохнувшись, чтобы не потревожить её сон и волнительный стук его сердца звучал в унисон к шуму грохочущих колёс электрички…
