– Это не должно происходить, – пробормотал Даниэль Грейвс, вглядываясь в графики на своём планшете. – Их развитие отклонилось от нашей модели.
– Как именно? – спросила Эмилия Крофт, скрестив руки на груди.
Даниэль вывел на экран статистику.
– Группа на восточном континенте. Мы предполагали, что они будут развивать сотрудничество для выживания, но вместо этого они начали разделяться. Причём не по практическому признаку, а по… символам.
– Символам? – нахмурилась Айша Рахим.
– Да. Они начали рисовать знаки на своих телах, разрабатывать отличительные элементы в одежде. И самое странное – они избегают контактов друг с другом, как будто эти символы имеют для них глубокое значение.
Хью Лэнг поднял руку, привлекая внимание.
– Это не так уж удивительно. Создание символов – первый шаг к культуре. А разделение может быть частью развития.
– Но они не развиваются, – резко ответил Даниэль. – Их конфликт уже привёл к первой драке. И всё из-за того, что один из них пересёк условную границу.
Эмилия подошла ближе к экрану, наблюдая за существами, которые явно враждовали.
– Это плохо, но это также ожидаемо. Мы дали им свободу воли, а значит, они могут выбирать не только созидание, но и разрушение.
– Нам нужно вмешаться, – настаивал Даниэль. – Если мы этого не сделаем, эти отклонения разрушат их мир.
– Нет, – твёрдо сказала Эмилия. – Они должны справиться сами.
– Тогда как вы объясните вот это? – перебил её Грейвс, увеличивая изображение другой группы.
На экране появились существа, которые вдруг начали заниматься странной деятельностью: они построили круг из камней, зажгли огонь и водили вокруг него хороводы.
– Что это? – удивилась Айша.
– Ритуалы, – предположил Лэнг. – Возможно, они пытаются найти смысл в своём существовании. Это первый шаг к религии.
Эмилия нахмурилась.
– Но мы не закладывали религиозных механизмов. Это полностью их инициатива.
– Это пугает, – произнёс Даниэль, откидываясь на спинку стула. – Они отклоняются от логики. Мы создали систему, где всё должно быть рациональным, а они ищут что-то большее.
– И это прекрасно, – сказала Айша, улыбнувшись. – Это значит, что они становятся настоящими.
День подходил к концу, но учёные так и не пришли к единому мнению. Одни считали, что отклонения нужно исправить, другие – что они и есть свидетельство успеха эксперимента.
Эмилия сидела перед пустым экраном, когда все разошлись.
– Настоящая жизнь, – прошептала она себе под нос. – Это всегда неожиданности.
Но в глубине души она понимала: каждый следующий день эксперимента может стать ещё более непредсказуемым.
Глава 6. Эволюция сознания
Экран мониторинга пульсировал светом, отражая динамичные изменения в виртуальном мире. Данные, которые учёные получали каждую минуту, поражали своей масштабностью. Виртуальные существа не просто адаптировались к своему окружению – они начали осваивать концепции, которые, как предполагала команда, должны были появиться только через несколько десятилетий.
– Посмотрите на это, – Айша Рахим вывела на экран новую модель развития восточного племени. – Они уже начали выращивать растения.
– Сельское хозяйство? – удивился Хью Лэнг, нахмурившись. – Это невозможно. Мы рассчитывали, что они достигнут этого этапа через несколько поколений.
– Вот и я о том же, – ответила Айша. – Они не просто сажают семена. Они уже поняли, как распределять воду и защищать посевы от вредителей.
