Этот вывод – всего лишь догадка. Что могло истиной быть – об этом мысль холодила не только голову, но и солнечное сплетение, будто заглядывал в черную бездонную пропасть.
Надо подкинуть эту идею доктору наук, который наверняка сейчас занят одним из трех дел – варит уху, ест её или дрыхнет, наевшись, в палатке.
Заведующий кафедрой минералогии Уральского государственного университета варил уху, подбрасывая сухие сучья в костер.
– А вот и ты! – обрадовался он. – Проголодался? Сейчас пообедаем.
Я не стал ничему удивляться.
– Надо лодку с реки поднять.
Принесли лодку к палатке.
– Ну, давай пообедаем. Приятного аппетита! – сказал Алексей Петрович весело и принялся за еду.
– Вам тоже.
Я ел, исподтишка поглядывал на Лозовского и размышлял – он такой же как я, дилетант пещеры или её подручный? Зачем же я им?
Не стал расспрашивать доктора наук – где побывал его фантом и что видел, почему задержался с возвращением в тело? Подумал – он сам захочет рассказать, и так скорее можно понять, кто он такой на самом деле. А не захочет, будет врать, изворачиваться, а мне не хотелось его видеть таким.
Кроме причуд пещеры у меня есть своя тема – сокровища Пугачева. Я их нашел. Потом потерял. Но не теряю надежды снова найти. Ждем грозы и отправляемся в тот исторический момент, когда сундук с золотом ещё стоял на телеге в конюшне скита раскольников. Чего проще?
С той стороны реки раздался звуковой сигнал машины – рыбаки прощаются, собираясь уезжать… А я только о них подумал – сходить напроситься с ними доехать до населенного пункта. И там в магазин…
Ну, раз Лозовский молчит, не хочет делиться своими секретами, начну ворчать я.
– Рыба вареная, рыба печеная… и все без хлеба.
– Кто-то грибов ещё обещал.
– А не сходить ли нам в магазин? Что тут ближе – Подгорный или Коелга?
– Я однозначно не пойду – обет дал. Ты – как хочешь.
– А принесу, лопать будешь?
– Конечно. Успокою совесть, подумав – случай подкинул.
– Слышал сигнал? На том берегу рыбаки таборились целых три дня, пока ты без тела гулял. Смотаюсь-ка я с ними до Коелги. Перекинь меня через речку на лодке.
Конечно, нехорошо вот так-то использовать профессора университета и доктора наук, но он молча исполнил все, что просил. Мы спустились на лодке до того места, где приезжие рыбу ловили неводом. Там и причалили.
– Пойдем, познакомлю, – пригласил Алексея Петровича.
– Здравствуйте. Уезжаете? А ко мне друг приехал. Знакомьтесь, профессор УрГУ Лозовский Алексей Петрович.
– Здравствуйте. Очень приятно. А мы вас вчера потеряли. Как самочувствие?
– Все нормально.
– Мы уезжаем. Хорошо отдохнули. Продукты вот вам оставляем – чего их туда-сюда таскать. А вы профессор по какой части?
– Минералогия.
– Так вам в горы надо.
– А эти вам чем не нравятся?
– Низкие да и заросли основательно.
– А вы знаете, в Ильменях после бурелома под корнями ветром вывороченных сосен часто драгоценные камни находят. Тоже ведь невысокие горы, – улыбнулся профессор любопытной женщине.
– Я там не была. У мужа работа такая, что мы нигде не бываем. Раз в году к морю съездим и все.
– Кем же работает ваш супруг?
Ответ прозвучал будто с угрозой.
– Муж у меня – милиционер! Участковый!
Вот как! – засмеялся Лозовский. – А мы сейчас не на его участке?
– Нет. Мы в Еманжелинске живем. А вы что, испугались?
– Конечно, испугался – с детства милицию боюсь.
– Супруг у меня очень строгий, – с уважением сказала женщина. – Его все слушаются и боятся.
