«Да уж… Все мои близкие и друзья совершенно не знают, где я сейчас и наверняка волнуются», – с грустью подумала я.
– Скажи, а что там за Морем Штормов и почему там опаснее, чем здесь?
– Я удивлена, что ты совсем ничего не знаешь ни о наших землях, ни о далеком огромном материке… Но, может, это и к лучшему!
– Вероятно, – задумчиво улыбнулась я в ответ.
– За этим бескрайним и опасным морем, на другом материке люди не живут, а выживают. Они находятся в постоянном смятении и страхе.
– Из-за чего?
– Из-за чудовищ, что населяют те земли. Вампиры, что пьют кровь, и демоны, что высасывают души и поедают сердца.
«Мой разум вдруг перевернулся. Я слышала о таких существах только из старых учебников по истории и не могла поверить, что теперь живу среди них. Неужели я впрямь попала в другое время?»
– Хотя… – продолжила Мари и внезапно запнулась.
– Договаривай!
– Как я сказала прежде… Господин Вильгельм, хоть и заботится о нашем королевстве, он тоже водится с нечистой силой!
– Да-а. Я уже успела заметить…
– Нет, ты не понимаешь! Карлик-колдун, которого ты видела в коридорах замка – это всего лишь маленькая пешка в руках Его Высочества. – Мари вдруг остановилась и, обернувшись по сторонам, зашептала мне на ухо. – Говорят, что Господин Вильгельм присягнул на верность Проклятому Богу. А это значит, что теперь мы все обречены…
– Что еще за Проклятый Бог?
– Изгой среди Богов Света. Говорят, он старший из трёх братьев и самый сильный.
– Так, а за что его прокляли?
– Это вот никому точно не известно…
– И ты действительно веришь в эти небылицы?
– В то, что его прокляли другие Боги?
– Да нет же… В то, что они существуют в принципе.
– Конечно! А как же иначе?! – возмутилась Мари.
– Но ты видела хоть одного из них?
– Нет, не приходилось.
Я усмехнулась оттого, с каким серьёзном видом она это сказала, а потом вдруг до меня дошло:
«Боги! Она сказала Боги?.. О нет.. Неужели я действительно оказалась в… Да быть этого не может! Мне, конечно, доводилось слышать странные истории о путешествиях во времени, но я всегда считала их чем-то сродни выдумок оккультистов, одержимых идеей встречи с Божествами и называющих это истинной религией. Но я и представить не могла, что это может произойти со мной! Интересно, что бы на это сказал мой университетский друг? И хоть Льюис не был фанатиком, он был из достаточно религиозной семьи. Думаю, он был бы шокирован узнать, что я со своим отрицанием оккультических идей, возможно, нахожусь гораздо ближе к Богам, чем он когда-либо за свою жизнь? Как иронично… Ведь я всегда отдавала предпочтение науке, как и мой отец, – вздохнула я. – Он наверняка уже обнаружил моё исчезновение и сходит с ума…»
– Яра! С тобой все в порядке?
– Хотелось бы верить… – задумчиво ответила я. – Насколько это вообще возможно для человека, который оказался в моём положении?
Вскоре Мари потащила меня на кухню. Мы шли по нескончаемо длинному и мрачноватому коридору, и я то и дело ощущала на себе изучающие и оценивающие взгляды других обитателей замка. Однако теперь в каждом их них я видела не человека, а какое-нибудь очередное магическое существо.
– Ты хоть готовить-то умеешь? – спросила полная женщина в летах, по всей видимости, главная на кухне.
– Не очень хорошо, если честно.
– Тьфу ты, блин! Что за дворовые девки пошли… И где вас только Господин находит? – возмутилась она.
Я взглянула на Мари, но та лишь отрицательно покачала головой, намекая на то, что здесь лучше не говорить лишнего.
