Когда мы с моим собеседником, наконец, вышли наружу, перед нами открылся обзор на прекрасный сад с изящными цветущими деревьями и благоухающими кустами роз. Солнце почти опустилось за горизонт, но его свет с медно-красными лучами продолжал нежно освещать небо и пушистые облака. Приятный аромат в воздухе дурманил и опьянял, создавая иллюзорную сказку в закатных красках и заставляя позабыть обо всех тревогах. Однако тишину нарушали крики диковинных птиц, неистово кружащих над нашими головами.
– Это так благородно с твоей стороны! – завороженная невероятным рассказом, сказала я. – Ты не стал больше проливать кровь, хотя и мог.
– Мой брат бы с тобой не согласился, – грустно усмехнулся Фин.
– Хм…Вот как?! И очень зря!
– В душе он до сих пор злится на меня из-за смерти отца и терпеть не может этого медведя. Это абсолютно логично.
– Но в этом нет твоей вины! Ты ведь просто защищался, как умел, и оказался очень милосердным. А это прекрасное и редкое качество! Никто не вправе судить тебя! Даже твой брат…
– Спасибо за тёплые слова, – улыбнулся мой собеседник. – Надеюсь, я их действительно заслуживаю.
– Фин, а ты мог бы рассказать мне больше о своих силах?
– Ты о колдовстве? – лицо его сделалось очень грустным. – Это темная магия, Яра. В ней, увы, нет ничего хорошего. После смерти отца я узнал от мамы, что в нашем роду уже были колдуны, и мне довелось унаследовать этот дар.
– Извини, если обременила тебя вопросом.
– Все в порядке. Возможно, ты уже догадываешься, почему мы с братом прибыли в Скайджелес и королевский замок?
Я растерянно повертела головой.
– Хм, – удивился Фин. – Каждое существо в наших землях, что владеет хоть каплей магии, обязано прийти на призыв в столицу и присягнуть на верность нашему Принцу.
«Интересно зачем?» – тут же промелькнуло в моей голове.
– А если вдруг кто-то откажется? – поинтересовалась я.
– Тогда он лишится не только магии, но и жизни.
– Но как Вильгельм узнает?
– Потому что он сильнее всех чувствует магические потоки, что попадают сюда извне, через созданный им вокруг нашего королевства барьер. Поэтому я не мог не явится.
– Ох, я и не знала. Ведь я не владею магией, – подмигнула я.
– В отличие от континента по другую сторону Моря Штормов, в этом королевстве всегда не долюбливали тех, кто хоть как-то связан с магией. Однако с приходом Вильгельма здесь многое изменилось…
«Вот, значит, как?!»
– Выходит, твой старший брат тоже владеет магией? – спросила я.
– Гавин? О нет! Но дворцовые дела и политика его интересуют побольше моего. Поэтому с Вильгельмом сейчас беседует именно он, а я лишь обязан явиться на призыв завтра вечером.
«Хм… Интересно: Вильгельм просто хочет контролировать всех колдунов или же собирает армию под своим началом?»
– Призыв? Это что-то вроде клятвы верности? – поинтересовалась я.
– Да. И это сильно повысит мой статус и моей семьи в обществе. Вильгельм весьма щедр к своими сторонникам. В особенности к тем, кто имеет власть или владеет магией.
«Неудивительно. Ведь он захватил трон!»
– А ты, выходит, тоже не местная? – вдруг спросил мой собеседник.
«Поскольку Фин сильно зависит от Вильгельма, я не могу полностью ему довериться», – с тоской подумала я и сказала:
– Ага… Я родилась далеко отсюда, в маленьком городке, названия которого даже не помню. Так уж вышло, что с раннего возраста я осталась одна, и мне пришлось выживать.
