– Да, но я могла бы составить письменный пересказ, а вы бы уже отправили донесение, – ворчала Ди.
– Вживую твой рассказ будет гораздо более ценным и убедительным, – отвечала капитан Риггс ей спокойным тоном, однако солдатская жёсткость из тембра её никуда не пропадала.
– Как чудно, у вас за главного женщины, а у нас всегда старшие дедушки всем заправляют, – проговорила Лилу. – Дедушка Руфус, что разводит в горах архаров, вечно на правах старшинства помыкает всем семейством, если собираемся вместе.
– На моей памяти сейчас есть лишь один мужчина-капитан во всём войске пани Софры, – произнесла Амора. – Не все способны удивить атаманшу своей смекалкой и стратегией. Но вы, конечно, поспрашивайте. Мало ли что. Так заведено с давних пор. Женщина-мать, женщина даёт жизнь, все поклоняются женскому началу и богине-луне в племенах фоморов. Даже не представляю, как может быть по-другому. Мужик – это кто? Просто охранник и осеменитель. Хранитель сока, из которого женщина может зачать нового ребёнка. Женщина же хранительница очага. С какой стороны ни подойди, культ и почёт может крутиться лишь вокруг женского начала. Даже родина – и та мать. А мужчина должен быть крепким, ответственным, стойким, готовым защищать её, служить и оберегать. У них роль жреца, а у нас роль богини.
– О, я это обязательно запомню, тётенька Амора! – улыбалась гномочка.
– Были б они ещё такими, а не как наши в военном лагере, – хмыкнула Кьяра, припоминая худшее, что могла отыскать в сослуживцах.
Диана, присевшая погладить барсука, хотела было возразить, что их мальчишки не так уж и плохи. Они слаженно бились и против Иерихона в подземелье, и с крысолюдами. Приходили на выручку. Однако среди хороших воспоминаний было и немало плохих, по крайней мере, неприятных, так что по итогу девушка предпочла промолчать.
– Молодые, наверное, ещё. Глупые, – оглядывала их немолодая капитанша. – Мальчишки всегда в развитии более заторможенные. Когда у девчонок уже любовь на уме, у тех всё ещё как лягушку надуть через соломинку, – усмехнулась капитанша.
– Ха-ха! Вау! Сестрёнка-эльфик, давай надувать лягушек! – предлагала Лилу. – Сделаем огромную, как жаба-великан Матар-Мелхий!
– Вот спустимся сначала, – остановила её Ди, придерживая за плечики. – Их же надо где-то взять, где-то наловить… И я полуэльфик, между прочим.
– Но ты же целая, а не половинчатая, – глядела на неё и не понимала гномочка. – Не бывает же полу-гномов. Если только в шахте пополам вдруг не разрубят какие-нибудь кобольды.
– Ужас какой, – не желала Диана это даже представлять.
– Мужчина – это добытчик, воин, разведчик, а женщина – это вся жизнь: обустройство жилья, приготовление еды, пошив одежды, воспитание детей, всё на женщинах, – произнесла Амора с гордостью, поглядывая вдаль. – И если мы внутри семьи можем всем распределить свои роли и обязанности, вот и в военном деле всегда на главенствующих постах. Взгляните на природу! Трутни-ремесленники и солдаты, почитающие свою королеву! У пчёл, у термитов, у муравьёв…
– Но как же лев в прайде или вожак волков? – осмелилась спорить Кьяра.
– Лев, скажешь тоже, – усмехнулась капитанша. – Это у мантикор ещё гривастые что-то делают, а у обыкновенных львов даже охотятся львицы. Они там всем заправляют. Ну, а волчий вожак, что он делает? Только и выводит свою армию добывать еду, – хмыкнула она, не находя во всём этом никаких противоречий.
