– А почему нет?
– Скажем так: меня не привлекают парни с длинными волосами, так что у тебя просто нет шансов, – ответила Элис и высвободилась из плена мужских рук.
– А если я коротко подстригусь, ты уделишь мне немного своего драгоценного времени?
– Ты же этого не сделаешь, так зачем такой вопрос?
– Ну а все же?
– Насколько я слышала, ты не один год отращивал свой хвост и это что-то символизирует для тебя. Ты даже ультиматум поставил, что стражем не станешь, если тебя подстригут, как положено в Ордене.
– Ты не ответила на вопрос, Элис. Я жду.
– Хорошо. Я пойду с тобой на свидание, если ты это сделаешь.
– Завтра идем в кино. Я уже много лет там не был. Ты же не против?
– Стоп, стоп. Ты сначала подстригись, а потом поговорим.
– Я зайду за тобой в пять. Пришли мне адрес сообщением, – и парень удалился, весело насвистывая до боли знакомую мелодию, названия которой Элис так и не смогла вспомнить, как не пыталась.
Ларго. Дом Элис
– Он же пошутил. Уверена, Риан не сделает этого.
– А если не пошутил? – ответила Рина, расположившись на диванчике и попивая кофе. – Осталось пятнадцать минут. Что делать будешь, если придет, а ты несобранная.
– Бли-и-и-н, – испуганно протянула Элис. – Думаешь, стоит подготовиться?
– Так, на всякий случай, думаю, стоит. Иди, собирайся, я тебе пока одежду подберу. Если не придет, вместе куда-нибудь сходим. Сто лет уже никуда с тобой не выбирались.
– Это точно. Ладно, уговорила. Только подбери что-нибудь приличное.
– А у тебя есть и неприличное? – ехидно усмехнулась Рина. – Так, посмотрим, что тут у нас имеется?
Элис скрылась в ванной комнате.
– Думаешь, стоит попробовать?
– Думаю, – утвердительно ответила Рина. – Хватит уже страдать из-за парней, которых ты выбираешь сама и из-за которых потом плачешь и мучаешься. Прими чувства парня, который выбрал тебя. Он тебе хоть чуть-чуть симпатичен?
– Ну, чуть-чуть есть.
– Значит, все получится в этот раз. Поверь мне.
Раздался звонок. Элис выбежала из ванной комнаты с плойкой в одной руке и косметичкой в другой. Схватила то, что выбрала для нее подруга, и молча указав на дверь, удалилась в комнату.
– Предложи ему кофе, пока я собираюсь.
– Да без проблем, – хихикнула подруга.
– И не смей хихикать! – Элис высунулась из-за двери и угрожающе посмотрела на Рину.
– Я просто искренне радуюсь тому, что ты приходишь в себя.
Раздался еще один звонок.
– Дверь!
– Иду, иду.
Рина выбрала для Элис черные короткие шорты классического кроя, немного расклешенные к низу и темно-синюю кружевную блузу.
– Замечательно, придется вот в этом идти на первое свидание, – фыркнула Элис.
Она любила эти вещи, но сейчас отчаянно боролась с желанием одеть паранджу. В дверь просунулась голова Рины.
– Отлично выглядишь, – улыбнулась девушка, полностью войдя в комнату. – А он потрясающий. Такой… такой… ну, в общем…
– Такой… – передразнила подругу Элис.
– Ну, ты меня поняла.
– Он подстригся?
– Да, и ему очень идет. Хотя, на мой взгляд, такому все подойдет, – мечтательно произнесла Рина. – Где ты только столь восхитительных мужчин находишь?
– Да есть тут особая фабрика неподалеку, где их штампуют, не знала? – сарказм лился через край, Элис волновалась.
– Шутишь, значит. Иди уже, а то он заждался, наверное.
Войдя в кухню, Элис увидела красивого мужчину со стрижкой в стиле «Томбой»4, темных джинсах, клетчатой рубашке и пиджаке.
– Потрясающе выглядишь, – сказал Риан.
