– Кому вы всё пишете? – изволил осведомиться мой научный руководитель.
Я молчала. Не собиралась перед ним отчитываться. Но Капранов не унимался:
– Ааа. Не отвечаешь! Значит, любовнику пишешь!
Господи, о чём он, вообще!
– Николай Петрович, вы пьяны! Прекратите орать на весь салон, – строго приказала.
– Да, пьян, но не от вина, а от любви к тебе, Лиза!
Капранов начал наклоняться ко мне, я инстинктивно отстранилась, подаваясь ближе к проходу.
– Немедленно прекратите! – я рявкнула на него.
Все пассажиры смотрели на нас. Подействовало! Я закрыла лицо руками. Мне пулей хотелось вылететь из самолёта. Неужели придётся терпеть этого недочеловека три с лишним часа?!
Покрутила головой по сторонам, выискивая хоть одно свободное местечко, чтобы пересесть от моего мучителя. Но свободных мест не наблюдалось. Неудивительно, ведь столько рейсов отменили!
В проходе появилась стюардесса и быстрым, уверенным шагом направилась прямо ко мне. Склонилась к моему уху и зашептала:
– Девушка, я могу посадить вас в бизнес-класс. Имеется одно место, хотите?
Ещё бы я не хотела! Не задавая лишних вопросов, кивнула, а потом быстро поднялась, взяла куртку и поспешила за стюардессой.
– Лиза, куда ты? – на весь салон заголосил Капранов.
Я поспешно удалялась от него, не оглядывалась, старалась не отставать от стюардессы. Бортпроводник-мужчина сделал Капранову резкое замечание, пригрозив высадкой за ненадлежащее поведение в салоне самолёта. Николай Петрович замолчал.
Чувствовала себя глупо. Почему-то именно мне, а не Никапу, хотелось провалиться сквозь землю…
Ммм… Какое интересное выражение «провалиться сквозь землю»! Тогда, в самолёте, я и не предполагала, что такое возможно!
Меня провели в бизнес-класс и указали на место около иллюминатора. Здесь сидело несколько мужчин в красивых дорогих костюмах, по виду бизнесмены. Раньше как-то и внимания не обращала, что успешные люди такие подтянутые и спортивные. На меня никто не поднял взгляда и не выразил никакого удивления, что в бизнес-класс забрела скромная аспирантка востоковедения. Здесь каждый занимался своим делом.
Села на указанное место и поблагодарила стюардессу. Девушка радушно улыбнулась и забрала у меня из рук куртку.
Место рядом пустовало. Стала гадать, останется ли оно свободным или нет.
Когда до окончания посадки оставалось пять минут, произошло ещё одно странное событие. Соседнее место пустым не осталось. Его занял… настоящий арабский шейх!
Из Омска в Москву летел шейх! Да, да! Мне тоже показалось это странным, но как есть!
Высокий, широкоплечий мужчина облачён в национальную арабскую одежду. Всё как полагалось: длинная белая кандура3 и такая же белая гутра4, эгаль5. Тёплое пальто у шейха забрал бортпроводник и повесил на вешалку в гардероб.
Лицо араба наполовину закрывала гутра. То ли от холода, то ли ещё по каким причинам. Мужчина присел на соседнее кресло и доброжелательно поздоровался на чисто русском языке. От ровного голоса моя внутренность содрогнулась, и что-то заворочалось в груди. Поздоровалась в ответ и посмотрела на него.
Глаза… Очень странно! Не знала, что у арабов встречаются такие глаза! Светлые, искрящиеся, ледяные, затягивающие в неведомую глубину. Эти светло-серые глаза обрамляли густые длинные ресницы. Да! Многие девчонки обзавидовались бы! Кожа лица смуглая, сильно контрастировала с белым одеянием.
Некоторое время я смотрела в эти серые глаза и не находила сил оторваться от них. Меня будто что-то удерживало. Взгляд шейха показался знакомым, но точно не могла припомнить, где уже видела мужчину. Араб тоже не отводил от меня глаз. Между нами нарастало странное напряжение. Меня бросило в жар, а перед взором поплыли чёрные точки. И вдруг почудилось, что зрачки соседа превратились в узкую полоску, как у змеи.
