– Утро туманное, утро седое, нивы печальные снегом покрытые. – Лилось из телефона. Нина и Кирилл наворачивали кашу, а все остальные, включая эльфов не отрывая глаз, следили за выступлением. Когда на аплодисментах зала видео прервалось, у зрителей по эту сторону экрана в глазах стояли слезы. Кирилл поднял глаза от тарелки: «Мужики, вы чего?»
– Я сто лет снега не видел. Хоть бы глазком взглянуть. – отозвался Пронский. Остальные просто вытерли глаза и сглотнули комок в горле.
– Садитесь есть! А то мы тут едим, даже не удобно. – Замял ситуацию Кирилл.
Мужчины молча, расселись по своим местам, разлили кашу. Эльфам в крошечные тарелочки – мед. Каша со свежими булочками подействовала успокаивающе. Константин принес кофейник и разлил по чашкам кофе.
– Расскажите лучше, как мы отсюда выбираться будем? –спросил Кирилл, допивая свою чашку.
– Да. И мне тоже интересен план действий. В чем моя задача? – спросила Нина.
– С нашей стороны все предельно ясно. Соорудим транспорт, запасем провизию, запасем мед для обмена на всякий случай, чтобы при любом раскладе не бесполезно ехать. А дальше вопрос к господам эльфам. В чем задача королевы, лорд Лориэн?
– Об этом так просто и не расскажешь. – отозвался лорд. – Я должен начать издалека, с незапамятных времен, чтобы мой рассказ был полностью понятен.
– Без этих сведений, вся наша деятельность будет бесполезна. Мы все во внимании. – сообщил Костя.
Лорд Лориэн что-то отпил из кубка на своем столе и начал повествование.
Когда-то давным-давно эльфы жили бок о бок с людьми. Люди тогда были простодушны. В чем-то более злы, в чем-то, наоборот, более терпимы, чем нынешние. Самой любимой забавой эльфов было подстерегать одиноких путников на дороге, заманивать их в лес и наводить морок. Да. Все эти сказки про эльфов, которые дошли до вас из средневековья вовсе не были сказками. Во многом это были пусть и преувеличенными, но реальными историями. Тогда и эльфами, и людьми правили короли. У эльфов был очень веселый король Улаф третий. Имечко то еще! Но он родился в Швеции и чем-то его предки были обязаны тем королям, во всяком случае подражали им. Он всегда был шаловливым, но гениальным ребенком, ко времени, когда он взошел на престол, он уже достиг совершенства в эльфийской магии. Но использовал этот навык в основном для забавы. То оленю рога позолотит. Так что охотники в священном трепете на землю бухаются, то представиться голой женщиной в ветвях деревьев и манит оттуда компанию охотников. Люди не знают то ли пойти на зов прелестницы, то ли молиться, то ли бежать, то ли дерево вместе с ней сжечь, а мы покатываемся со смеху. Забавно было ночью превращаться в светлячков и манить путника надеждой. Пока он не понимал, что это дурман и не останавливался уже обессиленный, тогда мы начинали пугать его страшными звуками. Если человек был здравомыслящим, то просто разводил костер и спокойно дожидался утра, на этом наше веселье заканчивалось. А если был суеверным, то целую ночь бегал неизвестно от чего. Да такие были грубоватые забавы старины. Все мы тогда были молоды и не особенно задумывались, что творим и над чем смеемся, лишь бы пошутить. Молод был мир. Молоды и люди, и эльфы, и я тоже был молод. Король эльфов был, к тому же очень красив, любил музыку и прекрасно пел. Ну, как в такого не влюбиться?! Девушки – эльфийки просто не могли устоять перед его обаянием и много из этого выходило забавных историй, но чаще получались просто дети, которых он искренне любил и баловал, когда не был занят изобретением очередной проказы, но не об этом речь.
