Читать Зинедин очень любил, и всё же несмотря на это, довольно плохо учился в школе, проявляя способности и интерес лишь к точным наукам. Чтение уводило его из этого однообразного мира с совершенно одинаковыми людьми, которые погрязли в своей ежедневной рутине и находили в этом смысл своего существования. Не сказать, что Зинедин чем-то выделялся из этой серой массы, но примыкать к ней он тоже не хотел, предпочитая гордое одиночество. Страсть к книгам считалась ещё одной его странностью в его футбольной семье, где читались лишь спортивные новости и обзоры матчей. А ещё чтение насыщало его сны яркими образами, разгадкой которых он любил заниматься. Сны всегда о чём-то говорили, только как правило не открыто, а в зашифрованном виде. Не бывало бессмысленных снов, просто на разгадку некоторых требовалось гораздо больше времени. Некоторые сны бывали настолько яркими и детальными, что Зинедин переводил их из разряда обычных снов в категорию своих астральных путешествий. Правда никогда и никому об этом не рассказывал. В ночь с пятницы на субботу, после странных событий в центре города накануне, произошло ещё одно такое астральное путешествие. Но отличалось оно от всех предыдущих тем, что его последствия Зинедин реально ощутил уже на следующее утро.
Во сне Зинедин оказался в антиутопическом мире, сером и безнадёжном. Он работал кем-то вроде программиста в некой полусекретной лаборатории. Контора их находилась глубоко под землёй. Вместе с ним в одном кабинете трудились ещё двое сотрудников, мужчина и женщина, оба примерно его возраста. Тесная коморка была обставлена мониторами по всему периметру и разделена пополам металлическим стеллажом, на котором хранились всякие папки с бумагами, жёсткие диски и прочие носители информации. Он вместе с коллегой мужчиной наблюдал за мониторами и что-то отмечал карандашом в своём журнале. Женщина сидела за столом по ту сторону стеллажа. Она что-то усердно записывала и аккуратно складывала исписанные бумаги в папку. К ним зашёл ещё один сотрудник, в такой же серой грубой робе. Он подошёл к женщине, оставил ей небольшую кипу бумаг, после чего сделал ей пару неоригинальных комплиментов относительно её красивой внешности и удалился.
– Сразу видно, что он робот, – прошептал Зинедину на ухо его коллега, – Даже комплименты по-человечески делать не умеет.
– Наверно, – неуверенно пожал плечами Зинедин, так как он даже не расслышал что сказал робот их коллеге, – Но то что он робот, это уж очевидно.
– Да, все мы тут роботы, – полушёпотом продолжал мужчина, – Посмотри на нас, мы просто выполняем свои функции и не более того.
– Наверно, ты прав, – не отрываясь от работы, задумчиво ответил Зинедин, – Но разве не в этом наше предназначение и высший смысл нашего существования? Каково было бы если бы мы не знали своих функций?
– Всем сотрудникам после окончания своей смены пройти в медицинский корпус для обновления антивируса! – прервал их беседу металлический голос по громкой связи, после чего ещё дважды повторил своё объявление.
После окончания смены Зинедин и его напарник поднялись наверх. Зинедин не хотел идти в медкорпус, поэтому сразу же направился к выходу.
– Разве ты не идёшь за обновлением? – остановил его напарник.
– Все эти обновления нужны лишь для того, чтобы был повод урезать нам паёк, – вдруг неожиданно осмелел Зинедин и стал говорить вещи, за которые его могли бы жестоко наказать, – Они специально выводят новые вирусы, а потом заставляют нас обновлять антивирусную базу организма и чаще всего делают это за наш же счёт. Надоело мне это. Не хочу я обновляться, пусть лучше меня настигнут их новые болезни.
