– А вы здесь один живете? – голос дрожал так, что мне с трудом удавалось его контролировать.
– Ещё Бакс. Вон он валяется.
Он указал на коврик рядом с кроватью, где лежал старенький измученный временем пес. Бакс поднял голову, как бы приветствуя гостя у себя в доме, после чего принялся спать дальше.
Мы погрузились в неловкое молчание, что только раскаляло обстановку, как и разбухающий во мне стыд. Несмотря на то, что за годы он успел изрядно стоптаться, все равно на фоне меня он смотрелся гигантом.
– Простите, я случайно забрался в ваш дом. Мне показалось, что тут никого нет, – промямлил я, стыдливо опустив голову. От тяжелого вздоха деда легче не стало.
– Что ты там бубнишь? Подними голову, посмотри на меня. – Я послушался и взглянул на него, но почти сразу перевел взгляд на запылившийся торшер за ним. – Тебя как звать?
– Меня? – не знаю, по какой причине, но я никак не мог вспомнить своего имени, будто у меня его вовсе никогда не было.
– Нет, бабку твою, – я продолжал смотреть на него, вытаращив глаза. – Я Вася, – он протянул мне руку. На костяшках были криво набиты буквы его имени. – А ты кем будешь, шкет?
– Кирилл, – я постарался придать своему голосу максимальную мужественность, но все равно издал звук, походивший на писк. Дед замотал головой. Желая что-то сказать, он открыл рот, но тяжело закашлял и схватился за горло.
– Вам помочь?
– Да. Забери себе лет сорок моей жизни, – я не понимал, о чем он попросил и просто закивал в ответ. Дед откашлялся и уставился опять на меня.
– Забудь. Пиво будешь?
– Мне ещё нельзя пить алкоголь.
– Это был риторический вопрос, – сказав это, он развернулся и поковылял вглубь дома, опираясь на трость.
– А что такое ретари…
– Заткнись! – выкрикнул он.
Вася долго не возвращался, дав мне немного успокоиться. И, казалось бы, судьба подкинула шанс убежать, но мне все нипочем. Вместо этого я увлекся разглядыванием треугольника, собранного из прибитых к стене досок. В его углу торчал острый осколок зеркала, в котором я завидел приближающегося деда. При себе он нес две полупрозрачные бутылки пива, сжимая обеих за горлышки, как пойманных гусей на охоте. Из одной торчала соломенная трубочка. Я решил, что она предназначалась мне, но ошибся. Подойдя ближе, он вручил ту, что была без нее.
– Не за что, – прохрипел он и поковылял к потрепанному креслу. Дед со звуком прогибающихся под его телом пружин уселся в кресло и подозвал меня ближе. – И за каким хреном ты сюда приперся? – Слова застряли комом в горле, и я пытался через силу его прочистить.
– Простите й…а…
– Не тяни.
– Д-да, простите, я просто… просто н-не знаю…
– Так! – резко оборвал он тараторящего пацана. – Либо начни говорить нормально, либо вали из дома. Понял? – Я закивал головой и только открыл рот, как он продолжил: – Короче, ты решил влезть в дом, чтобы подыскать себе приключений на жопу, – весьма точно подчеркнул он и втянул немного пива через трубочку.
– Получается так, – с каждым ответом все больше хотелось отпить из бутылки в руках.
Дед сверлил меня взглядом. Изучал или скорее оценивал пацана перед ним. Но тогда я этого не понял и немного напрягся, когда подметил для себя, что он совсем не моргает.
– Так ты значит любопытный у нас?
Я стоял на месте, будто не слыша вопроса, нервно сжимая горлышко бутылки.
– И молчать любим, – он наклонился ближе, тыча в меня пальцем. – Вот тебе тонкий намек шкет: если тебя ловит старый мужик у себя дома, угощает пивом и задает после этого вопросы, то по правила этикета ты должен на них отвечать.
