– Спасибо, – прошептал старик, – Как ты думаешь, откуда эти сигналы? Я никогда не слышал ничего подобного… Иногда мне кажется, они говорят на древних языках…
Андроид пожал плечами: он и сам не знал ответа, да это было и неважно. Они сидели молча и слушали музыку еще какое-то время, пока не заметили впереди чью-то фигуру.
– Доктор Олефф? – окликнул Павлик, который в темноте безошибочно распознал своего знакомого.
Фигура поклонилась.
– Привет, Железяка, – поздоровался Элл, – Я привез тебе то, что ты просил. Пойдем.
Мужчина жестом позвал андроида следовать за собой и направился к своему фургону. Они шли в густеющих сумерках по улице, едва различая дорогу: городское освещение в последнее время оставляло желать лучшего. Солнечные панели, с помощью которых местные жители получали электричество, уже давно нуждались в серьезном ремонте, но Комитет Управления уже лет пять не присылал на Землю ни сменных деталей, ни ремонтную бригаду.
Медицинский трейлер стоял неподалеку от главной площади под навесом. Элл открыл дверь и поднялся внутрь машины. Павлик последовал за ним.
– Вот, держи, алкоголик – Олефф извлек из сумки бутылку термогеля, маленький аккумулятор и протянул андроиду: – Тебе помочь?
– Спасибо, я справлюсь, – пообещал Павлик. Трясущимися руками он откупорил бутылку и тут же с жадностью принялся пить голубоватую жидкость.
– Ты же знаешь, что это не выход, да? – глядя на него, спросил Элл, – Тебе давно пора на техобслуживание.
Андроид покачал головой:
– Я никуда не уйду. Здесь меня считают равным. Пусть странным, ненормальным, но равным. И относятся как к равному. А что будет там? Я буду просто устаревшей моделью оружия, не больше.
– Дело в той девочке, да? – ухмыльнулся Олефф.
Павлик кивнул:
– Да. Мне нравится тут жить, Элл.
Андроид опустился прямо на пол и сделал еще один глоток.
– Чудесно, – протянул он, – Спасибо. Не хочешь ко мне присоединиться?
Элл посмотрел на бутылку в руках Павлика:
– Ну твое пойло не подходит для людей, а свое я не хочу сейчас пить, а то киса расстроится. Я и так перед ней виноват.
– Это точно, – согласился андроид и строго посмотрел на мужчину, – Надеюсь, ты все исправил, доктор Олефф?
– Не волнуйся, Железяка, твоим дорогим эрсианцам ничего не угрожает, – Элл махнул рукой, – Я все сжег. Убирай свой маячок, терпеть не могу, когда за мой следят.
Андроид поставил пустую бутылку на пол и поднялся на ноги. Мужчина заметил, что робот немного пошатывается, словно был действительно пьян. Видимо, время и коррозия потихоньку брали свое. Интересно, сколько ему осталось? Пять, десять лет?
– Это была необходимость, ты же понимаешь, – ответил Павлик.
Нетвердой походкой он подошел к приборной панели и принялся нажимать клавиши. Через минуту сбоку открылся разъем и робот достал оттуда микросхему.
– Ну вот и все, – заключил андроид, – Можешь спокойно возвращаться назад. Что будешь делать со своей подругой?
– Главное, выбраться отсюда поскорее. А там посмотрим. Другой вопрос: что будешь делать ты, когда у тебя заглючит главный процессор? – поинтересовался мужчина.
– Я стараюсь не думать об этом, но, наверное, я просто вытащу аккумуляторы и уйду в пустыню, чтобы не причинить никому вреда. Буду идти, насколько хватит заряда, а затем просто отключусь.
Андроид замолчал, погрузившись в свои мысли. Элл не стал его отвлекать и молча присел рядом с ним.
3 глава
Всем детям на Глизе из созвездия Скорпиона к тринадцати годам вживляли Биолинк – биологически совместимый интерфейс, позволяющий пользоваться мозгом, словно компьютером. Несмотря на то, что некоторые считали этот возраст слишком юным для совмещения нервной системы с техникой, большинство родителей были совсем не против апгрейда. Тем более, что правительство делало его совершенно бесплатно.
