Но поскольку тетя Света продолжала причитать, а у Василисы словно ноги приросли к земле, Анька повысила голос:
– Да идите сюда! Не бойтесь, не укусит он вас.
И все же прошло не меньше пяти минут, прежде чем ей удалось уговорить мать подойти к ней на пару шагов. Тетя Света осмотрела покойника, который продолжал тихо раскачиваться под потолком, и сказала:
– Похоже, тот самый, что приходил к Нине Кузьминичне вчера вечером. Тоже с бородой. И одет похоже.
– Креста на нем нет.
– Он это.
– Как же он тут очутился?
Вопрос был не в бровь, а в глаз. Действительно, как?
– Сам он сюда прийти не мог.
– Почему не мог? Запросто мог. Вот закрыть снаружи дверь – это уже вряд ли. А прийти очень даже мог.
– И… и что с ним случилось?
– Не видишь? Повесился.
– Сам?
– Конечно, сам.
Анька покачала головой.
– Этот тип, что, специально приехал за сотни километров, чтобы повеситься в сарае у Васькиной бабушки? Поближе места было не найти?
– Мало ли какие у людей причуды случаются. Надо его снять.
Но Василиса запротестовала.
– Ни в коем случае!
– Предлагаешь его так и оставить? – с сомнением взглянула на нее тетя Света. – Я бы тебе не советовала. Была бы еще зима, тогда ладно. А так тепло уже днем, подванивать скоро начнет.
– Пусть его полицейские вытаскивают.
– Полицейские?
Но Анька поддержала подругу:
– Да, без полиции тут не обойтись.
На том и порешили. Тетя Света осталась караулить покойника возле сарайчика, а Василиса с Анькой побежали в отделение, потому что добежать было проще и быстрее, чем дозвониться до этих бездельников.
Когда полицейские увидели Василису, с которой они так славно распрощались всего несколько часов назад, они ничуть не обрадовались. Было видно, что им очень хочется, чтобы их оставили в покое и не мешали травить байки и анекдоты.
Один с нескрываемой надеждой спросил:
– Ну что? Пришли сказать, что нашли свою бабушку?
– Нет. Бабушку мы не нашли. Кое-что другое нашли.
Голос Василисы звучал торжественно.
– Вас это должно сильно заинтересовать, – добавила Анька.
Но полицейские сделали вид, что пропустили и торжественность Василисы и слова Аньки мимо ушей. Да не на тех напали. Полицейские были пришлыми, в местной школе не учились, поэтому и не знали характера Аньки.
– А ну встать! – рявкнула она. – Труп у нас! Мужик в сарае повесился!
Полицейские переглядывались, словно это относилось вовсе не к ним.
– Хорош прикалываться, девчата. Идите себе домой. Вернется ваша бабка, никуда не денется. Кому нужна старуха? Рано или поздно объявится сама.
– Вы не поняли? У бабушки в доме мертвец.
Только теперь полицейские проявили первые признаки волнения.
– Не первое апреля, красавицы.
– За такие шуточки можно и в каталажку угодить.
– Мы не шутим. Пойдемте, сами увидите.
Полицейские снова переглянулись. Но вставать не спешили. Лень.
– Так что, у вас там и впрямь мертвец?
– Мертвее не бывает. Пошли! Ну, пошли скорее! Мы не шутим.
Но полицейские и тут не стали торопиться, резонно возразив, что, если человек уже умер, хуже ему не станет. А потому и спешить нечего. Действовать нужно обстоятельно и с умом. Поэтому с подругами отправился лишь один из всей компании, а двое других договорились, что подождут его в отделе. И если все так, как утверждают свидетельницы, они тоже подтянутся.
Разумеется, мужик из сарая никуда не делся. Тетя Света несла караул и с облегчением вскрикнула при виде девушек, возвращающихся в компании полицейского.
