- Как обычно! – подскочила блондинка, почти готовая наброситься с кулаками на несносного кошака. – Меня даже не спросили!
- И что бы ты предложила? Вышла бы замуж на месте? Послала бы к квазару Императора?
Каждое слово било наотмашь. Ее Ши фонтанировал болью, щедро выплескивая и на нее. Такой отповеди она не ожидала. Действительно, что бы она сделала? Что во всем этом бреде было бы приемлемым решением? Кажется, Динар здорово ошибся – даже вместе из этой задницы выхода не найти.
- Я бы… я бы… - Кэт заметалась по площадке, но мельтешение не приносило ни спокойствия, ни толковых идей.
- Вот именно. Поверь, мне не нравится наш договор, также как и тебе, но я не вижу других вариантов. Пойти против прямого приказа Императора для моей семьи…
Тэтсуя не стал продолжать, но этого и не требовалось. Драконы, Охраняющие Императорский Трон – что будет с Империей, если именно они ослушаются? Тут дело даже не в наказании, хотя оно, без сомнения, будет жесточайшим, а в традициях Рода, насквозь пронизанных идеей служения. Служения Империи, не себе.
Для обоих – и Кохэку, и Тэкеши – это было бы предательством даже не Императора, не семьи, а самих себя. Такого Кэт своему возлюбленному не желала. Какое в черную дыру личное счастье, если оно будет построено на вине и стыде?
- Мы не сможем.
- Не сможем.
«Долг – это краеугольный камень, наша суть» - вспомнились им обоим некогда сказанные слова.
Им не требовалось озвучивать свои мысли, оба думали одинаково, пришли к аналогичным, неутешительным выводам. Вот только Кэт все еще трепыхалась, все еще пробовала выстроенные стены на прочность, ведь она обещала Дин-дину не закрываться от своей любви, какую бы боль она не причиняла.
- Давай… давай хотя бы попробуем быть просто друзьями, - от собственного предложения волна тошноты поднялась из центра того, что обычно отзывалось на прикосновения ее Ши, но другого варианта остаться с любимым не видела. – Хоть как-то… Тале Тэкеши…
Тале… От печального, надломленного шепота тсани нэко было только хуже. Все что от них осталось, это «тале»… Дракон внутри бушевал. Чи ощущалась необычно, впервые не принося мир и баланс, а, наоборот, покалывала невидимыми, но очень острыми иголками.
- Хоть как-то… Попробуем, тсани, - решительно кивнул Тэкеши, хоть и не имел больше права так ее называть, - разве есть иной выход? Ты в моем личном круге, а это навсегда.
«Навсегда…» Так хотелось поверить в звучное слово, но судьба столько раз их обламывала, что наивность успела напрочь выветриться. Их «навсегда» уже оказалось столь недолговечным…
Остаток пути до Асайры прошел примерно в том же настроении, но теперь и сама Кэт сторонилась Тэкеши. Сказанное на смотровой площадке требовало осмысления и… привыкания. Одно дело согласиться быть «просто друзьями», совсем другое – понять, КАК это сделать, если они совсем недавно пересекли черту, после которой просто дружба звучит трехэтажным матом?!
Кэт очень боялась, что в МВА все станет только хуже. Она была практически уверена, что Эйни с Виком поселяться вместе, оставив ее тонуть в тоске и одиночестве, но сильфа ее удивила – спокойно дошла до их прошлогодних апартаментов, словно ничего вообще не произошло. На робкий вопрос блондинки воздушница только пожала плечами и философски произнесла:
- Помолвка помолвкой, но и Устав Уставом. Одно дело «Вездесущий» и военное положение, когда на условности наплевать с высокой башни, совсем другое высшее учебное заведение, пропагандирующее «честь мундира». Пока мы не женаты по всем законам Империи, лучше не идти поперек ректора.
