Сквозь строй придворных.
- И это малый? – тихо спросила она, имея в виду Малый Прием. – Что же тогда творится на большом?
- Лучше тебе не знать, - так же шепотом ответил ей Ши.
Конечно, фоновая музыка и гул разговоров не позволил бы их подслушать, но рисковать не следовало. В Миако ушей и глаз больше, чем можно увидеть.
- Все будет хорошо, у меня для тебя будет сюрприз, - попытался приободрить тсани нэко, но добился ровно противоположного результата.
Придворные украдкой рассматривали их, по обычаю пряча взгляд за разноцветными шелковыми веерами, да только Кэт все одно чувствовала их любопытство и… неодобрение. Несмотря на то, что вроде бы как должна была подтверждать ее статус, заколка в волосах издевательски звенела, напевая «чужачка, недостойна, самозванка». На катану, прикрепленную к вышитому поясу и то и дело ныряющую в складки ципао посматривали с легким недоумением, мол, с какого перепугу оружие у женщины, когда ее дело украшать? Да, именно к такому неутешительному выводу пришла Юу – удел прекрасной половины Высших был в… создании правильной атмосферы, скажем так.
И она в эту атмосферу не вписывалась от слова «совсем».
Столько женщин-нэко в одном месте она не видела никогда. Да, в МВА было несколько представительниц прекрасного пола высших, но именно что несколько, на многотысячную Академию, а тут… Цветник прямо! Почти сотня прекрасных, идеальных нэко. Не удивительно, что нотка ревности тут же кольнула сердце – разве она сравнится с ними? Они часть этого мира, а она даже традиционный наряд не может выгулять достойно.
Она жаловалась на неудобные «когти»? Чжидзятао некоторых придворных красавиц достигали десятка сантиметров в длину. При этом они словно их не замечали, все жесты были такими плавными, такими совершенными, словно дамы танцевали вычурный, медленный танец. Она же даже повернуться не могла без того, чтобы не запнуться о длинный подол ципао и не стукнуться коленом об ножны катаны. Поправлять одеяние было тупо боязно из-за все тех же насадок на ногти.
«Лучше в одиночку против «Клопа»…» - мысль мелькнула и потухла, стертая теплым прикосновением ее Ши. Да, пусть она абсолютно чужда этому обществу, но с ней ее тале, а значит все будет хорошо.
Ведь так?
Эйни наблюдала за подругой, готовая вмешаться, если вдруг нервы той окончательно уйдут в самоволку. Все стало особенно остро, когда они подошли к самому Птичьему Павильону, внутрь полагалось зайти только после того, как объявят прибытие Императора, а пока они должны были ожидать у входа, общаясь, знакомясь, обмениваясь сплетнями.
Вот только центром всех сплетен были они, а значит никто не говорил с ними, но о них. Им бы сплотить ранги, собраться всей группой, как положено, но это могли расценить, как провокацию, агрессию, или того хуже – слабость. Поэтому стояли они разрозненно – наги отдельно, нэко отдельно, только Тэкеши рядом с Кэт, да она рядом с Бешаном.
- Милая, мне нужно отойти, долг зовет, - с сожалением прошептал Вик, кивая на нетерпеливо посматривающего в его сторону Акайо. – На должность-то меня назначили, а теперь пора показать товар лицом.
- Я понимая, все в порядке, - самой Эйни такие сборища были не в новинку. Она их активно не любила, но знала, как себя вести. – Я справлюсь.
Бешан еще секунду помедлил, а потом все же кивнул и направился к декану Ведущих-в-бой. Не успела сильфида сделать и шаг к подруге, желая подхватить под второй локоток, как перед ней вдруг образовалось препятствие.
