– Да ладно! – заныл Стас, – Никитос прекрасно и один справится.
– Что?! Мой верный рыцарь хочет отдать меня в лапы варвара – наемника?!
– Ну, ладно варвар! Но почему наемник? – оскорбился Никитос, – Кто это меня нанял?
– Не будем вдаваться в подробности. Смирись, несчастный.
– Никогда! Я поднимаю бунт.
– Вот видишь, – обратилась я к Стасу, – кругом враги и бунтари, а ты еще не бежишь надевать штаны?!
– Да бегу я! Бегу!
Через полтора часа мы втроем подошли к местному рынку. Никитос быстро закупил все нужное, а мы долго выбирали необязательное. Около помидоров минут пятнадцать топтались, никак не могли определиться, какие лучше.
– Не теряй! – Никитос протянул мне мой кошелек.
– Ничего себе. Как это я… Спасибо…
Посмотрела на свою барсетку, она была аккуратно разрезана. Кошелек явно вытащили, а потом бросили что ли? Или Никита их спугнул? Непонятно! Больше я кошелек из рук не выпускала. Наконец, мы загрузились по полной программе и направились к выходу.
– Предлагаю нанять шерпа – носильщика, – Стас, нагруженный пакетами, выглядел комично. Обычно он их касается, только перекладывая из магазинной тележки в багажник машины, вынимает покупки уже кто-нибудь другой.
– Не получится, дорогой, мы не в Непале.
– Это не повод, чтоб мы пали. А где Никитос?
– Да вроде тут только что был, – покрутила головой, но друг, будто в воду канул, – пойдем на причал, может, он там нас ждет.
Мы уже вышли за территорию рынка, когда за какими-то строениями, то ли складами, то ли гаражами, куда только что прошмыгнули трое парней определенно маргинального вида, мне послышался голос Никитоса.
– Пойдем, глянем, что там. По-моему, там Ник.
– Что за глупости. Чего он там забыл? А если отошел по нужде, в твоей помощи точно не нуждается. Догонит нас потом.
– Не пойдешь?
– Нет. И тебя не пущу.
– За себя решу сама. Встретимся на причале.
Я была абсолютно уверенна, что Стас бросится следом спустя два удара сердца. Поэтому, когда завернув за угол увидела настоящее месилово, пятеро на одного, на нашего Никитоса, не испугалась, а заорав:
– Ну-ка, быстро прекратили! Стас…-закончить фразу не успела, чья-то рука зажала рот.
Мне понадобилось секунд пять на то, чтоб понять, это не Стас, а какой-то упырь, который начал меня откровенно лапать свободной рукой. И такая поднялась во мне ярость, то ли на Стаса, бросившего нас в такой ситуации, то ли на этого подонка, что я стиснула зубы изо всех сил и, видимо, откусила ему пол-ладони. От ужасного крика заложило уши, меня отпустили и я, развернувшись, со всего маха врезала амбалу между ног. Тот мешком повалился на пыльную землю.
– Ну, ты, Ягода, даешь! Идти сможешь?
Никитос оказался рядом, обнял за плечи. Только тут поняла, что меня трясет, как в лихорадке. И плююсь я человеческим мясом.
И ноги не идут. Он подхватил на руки и понес. Посмотрев через его плечо, увидела пять раскиданных по захламленной площадке тел.
– Они живы?
– Не бойся, живы. Скоро оклемаются. – Жаль. Пусти. Я сама.
Вышли из-за гаражей. Обычная городская жизнь – ходят люди, бегают дети и собаки, идет бойкая торговля, а кажется, другая планета. Или нет. Там другая планета. Какого черта нас туда занесло?!
– Какого черта тебя туда занесло? – зло уставилась на Ника.
– Меня?! Это ты как там оказалась? И где Стас?
Злость, как рукой сняло, стало стыдно…за Стаса.
– Он нас на причале ждет.
– А ты почему по подворотням шаришься? Ищешь неприятностей на свою…голову?
