– Вы что же, знаете всю эту книжицу наизусть?
– Я не умею читать…Интереснейший ты, Маша, экземпляр…
– Разве мы перешли на ты?
– Да. Мне, пожалуйста, все самое вкусное в двойном экземпляре, – обратился он к официанту, – и три корочки хлеба.
– Все верно, дорогая?
– Конечно, дорогой, ведь у тебя сегодня разгрузочный день. Обычно он съедает пять порций – мило улыбнувшись официанту, я продолжила, – мне чашечку кофе, пожалуйста.
И тут мой великолепный кавалер захохотал так громко и заразительно, что я тоже невольно засмеялась. На нас оглядывались служащие и немногочисленные посетители кафе, но это было неважно. Главное, передо мной сидел умный, очень симпатичный собеседник, и можно было насладиться этим вечером, отбросив всякие комплексы и предрассудки.
В кафе мы просидели до закрытия, болтали обо всем на свете. Когда я, наконец, попала домой, мама спросила:
– Теперь что, директора банков практикантов по домам развозят?
– Нет, мам, он не директор банка, просто там работает.
– И давно?
– Второй год.
– И смог уже заработать на такую машину?!
– Это ему родители подарили.
– И кто у нас родители?
– Какая разница?
– Какая разница? Какая разница! Ты, надеюсь, понимаешь, что я тебе такую машину смогу купить, только если не буду спать и есть, а только работать примерно лет 20…
– Мамочка, не нужна мне такая машина. Хотя! Почему бы нет. Только заработаю я на нее сама. Босс обещал в следующем году на меня персональный запрос прислать. Я молодец. Ты мной гордишься?
– Горжусь, горжусь. Только не уводи меня от темы. Помнишь у Лопе де Веги: «Меж неравных, не уживается любовь».
– Да кто говорит о любви, мам. Я его первый раз сегодня увидела. И последний…наверно.
Больше его не увижу? Мне почему-то стало грустно. Может дело в антураже. Вот если бы он был в видавших лучшие времена джинсах, облезлой куртенке, мы сидели бы на лавочке в сквере и ели шаурму, что тогда? Да ничего. Даже лучше бы было. Я бы сразу оказалась «в своей тарелке», не дергалась бы. И вообще…
– И вообще, мамуля, XVI век давно в прошлом.
– А вот здесь ты ошибаешься, детка.
И все-таки мы увиделись. Через две недели. Каждое лето, начиная с 9-ого класса, я подрабатывала на мамином предприятии. Мы вместе вернулись вечером домой, и только успели поставить чайник, как в дверь позвонили. На пороге стоял мой принц. С цветами.
– Привет! Раньше прийти не мог. Был в командировке в Гамбурге.
– Да ради бога. Вообще не ожидала тебя увидеть.
– Врешь. Здравствуйте, – это уже маме, – разрешите представиться, Александр Кротов, специалист по международной экономике, холост, без вредных привычек… Это Вам! – он протянул маме букет, а из недр дипломата возникла обалденная коробка конфет.
– Вера Петровна. Инженер-технолог, вдова с вредными привычками, люблю, знаете ли, вопросы задавать. А конфетки, как раз, кстати, пойдемте чай пить, там Вы мое любопытство удовлетворите, надеюсь.
– С радостью. Но в другой раз, Вера Петровна. Я хотел сегодня у Вас дочь на вечер украсть, если позволите.
– Крадут, Александр Кротов, навсегда. А на вечер приглашают. Пожалуйста, я не против, только учтите, ей рано вставать, – и мама удалилась на кухню.
– Мировая у тебя мама! Пойдем быстро прикинем, в чем тебе идти.
– Куда идти? Зачем? Никуда я не собираюсь идти. Что ты делаешь?! Принц бесцеремонно распахнул мой шкаф.
– У тебя что, ни одного вечернего платья нет?
– Они все брильянтами расшиты, в швейцарском банке хранятся. Какого черта ты сюда залез?!
