Пионеры - страница 13

– Где же Вы получили свое академическое образование? – осведомился Саша.

– Да все здесь же, в этих стенах! Это не простое здание, это целый научный комплекс. Я здесь живу, работаю и охраняю…

– Ладно! Ваша биографии нам, конечно, очень интересна… – встрял Виктор, – но вернемся к нашим баранам. Вы не могли бы провести для нас экскурсию?

– Ну, естественно! – Нильсон, казалось, только того и ждал. – Предлагаю начать с первого экспоната в ксенопитомнике, – он жестом указал на вольер, в котором находилось некое панцирное существо. – Это Фиктулибус Туртур, что в переводе с мертвого языка означает «земляная черепаха».

– А-а-а, – протянул Виктор, скривив губы. – Сань, эту дрань мы ели с тобой на ужин! У нее такой противный привкус мяса, что до сих пор остался во рту. Блин! – то ли желая продемонстрировать, какая это была гадости, но ли надеясь избавиться от привкуса, «мелкий» смачно сплюнул на землю.

– А, – Нильсон понял, что имеет в виду парень, – это из-за того, что данное существо питается сладкими корешками дерева, которое мы назвали Имитатором.

– И что это дерево имитирует? – спросил Саша, которого заинтриговало столь необычное и говорящее название.

– Честно говоря, ничего, – Нильсон улыбнулся. – Но в первые годы поселения нашим дедам-основателям казалось, что плоды этого дерева идентичны по вкусу плодам земных деревьев, причем каждому казалось свое: кому-то чувствовал вкус груши, кто-то – сливы, а кто-то – яблока. Как выяснилось потом в ходе исследований, это была вовсе не имитация: дело в том, что сами плоды воздействуют наркотически на мозг человека, и поэтому ему начинает всякое казаться… По этой причине плоды Имитатора мы вскоре исключили из рациона.

– О’кей, поехали дальше, – поторопил Виктор. – Вот это, допустим, что за создание природы? – он показал на огромное зеленое существо, чем-то напоминающее медведя.

– Пантогенийский медведь, – сторож охотно представил существо гостям. – Это одно из немногих млекопитающих нашей планеты, к тому же это одно из тех существ, с которыми спариваются жители города Дота.

– А вот с этого места расскажите нам поподробнее… – Виктор напрягся.

– Хорошо. Пантогенийский медведь по повадкам напоминает земного медведя, – начал повествование Нильсон. – Однако в анатомическом плане кардинально от него отличается. Его грудная клетка схожа с панцирем. К слову, это единственная защищенная часть его тела, она закрывает сердце медведя от каких-либо внешних повреждений.

Внезапно, как будто услышав, что о нем говорят, медведь подошел на задних лапах к клетке, и его стало отчетливо видно. Внешне он напоминал скорее не медведя, а средних размеров, но очень толстую обезьяну, хотя голова действительно была похожа медвежью, да и мощные когтистые лапы… Существо подошло к клетке, потерлось о прутья и звучно заурчало.

– Грудная клетка закрывает только сердце? – уточнил Саша.

– Нет, она закрывает все органы спереди, но состоит она как бы из пластин, и самая твердая – как раз перед сердцем.

– А как это существо можно убить? – спросил Виктор.

– Либо метким ударом в шею, либо глубоко проникающим ударом в спину.

– А в голову?

– Черепная коробка у него тоже очень твердая.

– А если сбоку нанести удар или травмировать конечности? – наседал «мелкий».

– Ну, я полагаю, это тоже сможет его уничтожить, – немного подумав, заключил Нильсон. – Но искренне признаюсь, что я этого не знаю наверняка. Я просто сторож…