– Ну что, пойдём? – пробасил Всеволод.
Святик, ещё раз, бросил прощальный взгляд в сторону улетевшего орла и, вырвав свою руку из ладони Герки, шустро побежал к сходням. Через минуту его башмачки весело застучали по доскам и вот он уже выскакивает на пристань.
– Ты там поосторожнее! – обеспокоенно крикнул ему вслед Герка. – Не поскользнись, а то, неровен час, искупаешься в холодной воде и заболеешь!
– Да что ему сделается – видишь, какой у нас ловкий парень растёт? – успокаивающим тоном произнёс Всеволод.
А мальчишка уже стоял на берегу и весело махал им рукой. Рядом с ним стоял сборщик подати, который уже успел провернуть свои дела и вернуться на пристань. Его лицо прямо светилось от удовольствия. Видимо ему удалось урвать хороший куш. Он внимательно следил за сходящими на берег Геркой и Всеволодом и, когда они с ним поравнялись, он с хитринкой прищурив левый глаз, спросил:
– А ваш капитан, то шо не пошёл на берег? Боится, что я с него ещё денег потребую, шо ли?
– Дела у него на корабле ещё остались, занят он сейчас шибко! – пробасил Всеволод и, обернувшись, увидел, что его товарищ о чем-то говорит с боцманом и кивает на сборщика подати.
Всеволод крикнул Герке, чтобы тот поторопился, а хитрый сборщик подати усмехнулся и, внимательно поглядел на корму шхуны, где в это время боцман что-то убирал с палубы.
– Ну раз дела, так дела мне-то главное – шобы подать вовремя заплатили, а там – делайте свои дела какие хотите! Мне-то и делов-то совсем нетути, до ваших делов!
– Ну, раз нет, то мы с тобой в расчёте. Ступай, служивый, если мы чего тебе должны были, то уже и заплатили сполна, а груза у нас на корабле нет – ты сам видел!
– Нет, так нет, – пробормотал сборщик подати и ещё раз покосился на корму шхуны, а затем, не торопясь, вразвалочку, ушёл прочь.
– Чего это он так косится на нашу шхуну? – произнёс Всеволод, пристально глядя вслед, уходящему сборщику подати. – Может увидал, чего лишнего, что ему и не надобно видеть?
– Не должен был увидеть! – ответил подбежавший к ним Герка и тоже внимательно посмотрел вслед хитроватому мужичку, а затем повернулся к Святику и весело предложил. – Ну что, идём смотреть игрушки!
– Идём! – радостно ответил мальчугашка и со всех ног побежал вперёд.
– Стой! Не туда! Нам направо! – крикнул ему вслед Герка и указал рукой верное направление.
Святик приостановился, оглянулся на Герку, кивнул, и снова побежал.
– Может, пусть он рядом с нами идёт? – с сомнением в голосе пробасил Всеволод.
– Да уже совсем большой парень – ему самостоятельности хочется! Да город-то совсем небольшой, не то что наша Рига! – внимательно приглядывая за мальчишкой, ответил Герка. – Ну, чего движемся как объевшиеся тюлени, пошли быстрее, а то он так и с наших глаз скроется!
Друзья направились вслед за быстро бегущим впереди них Святиком и старались упускать его из виду. Так они вскоре дошли до ряда купеческих лавок и подошли к уже знакомому купцу. Тот, завидев их в маленьком окошке своей лавки, выскочил из неё и стал долго трясти каждому из друзей руку, явно обрадовавшись новой встрече.
– Дядя Григорий, я только на карамельных петушков посмотрю и обратно вернусь, больно они уж красивые. – дёрнув за рукав куртки Герку, скороговоркой произнёс Святик и не дождавшись разрешения, быстро побежал к самой дальней лавке, где он своим острым зрением уже успел заметить разложенные на прилавке разноцветные сладости.
