Замок тевтонцы обустроили себе со всей тщательностью и по всем законам строительства фортификационных сооружений: массивные стены из красного кирпича с зубчатым завершением, пять высоких башен, в том числе и несколько пороховых; внушительные подпорки укрепляющие стены, что не позволяло бы им полностью обвалиться в случае обстрела артиллерией противника. Мощные, дубовые ворота, для крепости обшитые широкими железными полосами, но сейчас ворота замка были открыты хотя и охранялись хорошо вооружённой стражей у самих ворот и на стенах замка. На стенах имелось и несколько пушек. Так что, замок был готов к внезапной осаде, и орденская братия бдительно несла свою службу. Хоть и мемельский замок формально не принадлежал к Ливонскому ордену и был вотчиной тевтонцев, но как говорят: «хрен редьки не слаще» и если бы не было тевтонцев, то ливонцев не было бы и подавно, поэтому сейчас Стоян не делал между ними различия, а замок был сейчас жизненно необходим для выживания вверивших ему свои жизни друзей.
Место для строительства замка орден выбрал идеально, с точки зрения обороны Мемеля со стороны моря. Он препятствовал прохождению кораблей противника вверх по реке к самому городу, но никак не прикрывал его со стороны суши. Единственным утешением для полторы сотни горожан была возможность спрятаться от набега жемайтян за стенами замка, но и это их частенько не спасало – город и крепость неоднократно захватывало настырное литовское племя и с удовольствием сжигало до основания.
Золотистый орёл уже хотел улетать, но заметил скачущего по дороге к замку всадника. Тот быстро приблизился к воротам и не задерживаясь проскочил за ворота. стража его не остановила. Видимо, они его хорошо знали. В это время идущий по двору замка комтур остановился и с любопытством поглядел на всадника. Тот, немного не доезжая до владыки замка, соскочил со взмыленного коня и подбежал к нему.
– Вам послание от магистра Ливонского ордена Вальтера фон Плеттенберга, господин фон Штернберг, – доложил курьер и стал доставать из перекидной сумки свиток, обвитый шёлковой нитью и скреплённый сургучной печатью.
Внезапно на него с неба вдруг обрушился огромный орёл. Он выхватил из рук гонца послание и тут же резко взмыл в небо. Золотые крылья птицы вспыхнули ярким огнём в лучах уходящего за горизонт солнца и, вскоре, он уже превратился в крохотную тёмную точку на небе и быстро исчез из виду.
– Великолепная птица! – восхищённо воскликнул комтур, продолжая глядеть в небо. – Никогда в жизни не видел такого чудесного окраса. Я б не отказался иметь такой образец среди моих охотничьих трофеев!
Потом он резко обернулся к застывшим от неожиданности недалеко от него стражникам и раздражённо крикнул:
– А вы что, рты раззявили?! Почему не стреляли в вора?
– Мы побоялись задеть вас, господин комтур! – вразнобой стали оправдываться стражники.
– А когда орёл уходил, почему не стреляли?!
– Больно уж быстро всё случилось, господин комтур!
– Вот и защищай с такими криворукими увольнями стены нашего замка! – сокрушённо вздохнул комтур и тут же закричал на стражников. – Передайте своему капитану, что сегодня вместо отдыха после несения службы, я приказал вам тренироваться в стрельбе из арбалета по движущейся мишени!
– А где нам взять движущуюся мишень, господин комтур? – растерянно спросил один из стражников.
– Вас же двое – вот по очереди и будете бегать друг перед другом в качестве живой мишени! – со злорадством в голосе ответил комтур.
