– Что за страшный человек!
Так мы и жили потихоньку. Тиамара сразу показала всем свое отношение ко мне, дав понять, что я не просто служанка, но и ее подруга. Чтобы не настраивать никого против себя, я делала свою работу, ни на кого ее не перекладывая. По сути, основная моя работа прислуживать Тиамаре и развлекать ее. Хотя с последним неплохо справлялся и Джен.
Недавно меня перевели на кухню. Мытье посуды и полов, стирка кухонное ветоши. Вроде работа не сильно отличалась, но здесь мне понравилась куда больше. Особенно я любила наблюдать за работой повара Ильмара. Который, кстати, оказался братом дворецкого. Этот человек был настоящим мастером своего дела и не уступил бы лучшим современным поварам. Для прислуги обычно готовили две женщины-стряпухи, помощницы Ильмара. Но и с графского стола нам частенько что-то перепадало. Несмотря на мою любовь к готовке, я не сильно разбиралась во всяких изысках, оттенках вкуса и аромата. Однако еда Ильмара действительно была очень вкусной и волшебной. И сам он был для меня настоящим волшебником.
В доме аристократов техника была куда лучше, чем в деревне. Конечно, до передовых технологий нашего мира здесь было еще довольно далеко. Но все же вполне себе неплохо. Да и как выяснилось, у нас вряд ли смогут такую сделать. Все потому, что здесь была магия. Но не такая, как мы привыкли видеть во всяких фэнтези. Здесь не было драконов или эльфов. Никто не кидался огненными шарами, не вызывал дождь, не разверзал землю. Этот мир был пронизан энергией. Что-то вроде маны. Немногие избранные могли видеть эту энергию. Они черпали ее из окружающего пространства и, преобразовывая, создавали удивительные вещи. Их называли артефакторами. А магия могла быть перенесена лишь в предметы-артефакты. Государство с детства искало одаренных людей, обучало и заставляло себе служить. Именно заставляло. Артефакторы всю жизнь проводили в золотой клетке, не имея права распоряжаться ни своими изобретениями, ни собственной жизнью.
Для меня так называемые артефакты были чем то средним между наукой и магией. Они стоили дорого, но цена себя оправдывала. Кухонная техника в поместье была артефактная. Светильники тоже. Но будучи небогатыми дворянами, семья Митрель старалась обходиться минимумом таких вещей.
Итак, Ильмар готовил крем-суп, ловко орудуя на кухне. Прямо как алхимик в своей лаборатории. Я не столько вытирала стол, сколько наблюдала за его действиями. В связи с этим даже как-то случился конфуз. Повар неоднократно замечал мои подглядывания и принял их на свой счет. Подумал, что я им интересуюсь и вызвал на серьезный разговор. Мол, я молодая девушка, а ему уже 38 и вообще может у меня муж есть. Пришлось объяснить суть своего интереса. Ильмар был мужчиной привлекательным, но как он и сказал, гораздо старше меня, я такими никогда не интересовалась. Повар понял свою ошибку и потом долго смущённо извинялся. Сейчас он не выдержал и сделал жест, чтобы я подошла, разрешив наблюдать за своей работой вблизи. Иногда пояснял то или иное действие или рассказывал о свойствах продукта. Жаль у меня нет с собой блокнота и ручки. Ведь из моей дырявой головы все вылетит.
Пока я раскрывши рот стояла слева от Ильмара, справа неожиданно подошел Джен и тоже стал наблюдать. Мы с поваром не сразу его и заметили.
– Господин Джен, вы проголодались? Через 20 минут я подам ужин. Или вы заинтересованы в готовке как Ритея?
