Она закричала так громко, что даже виртуальные черти отпрянули от стекла.
Следом за сипом из горла мужчины вылетел грохочущий смех, который перекрыл крик Джулии и рев стадиона. Ещё твердый агрегат вышел из неё с хлопком, какой бывает при вытаскивании пробки из бутылки шампанского.
Джулия отползла от страшного человека. Она сжалась в углу комнаты, наблюдая за мускулистым краснокожим человеком. Липкая красно-белая субстанция вытекала из неё на бетонный пол. Внутри полыхало пламя, но в отличие от виртуального на стенах, оно было реальным.
Мужчина с поникающим оружием, изогнутостью похожим на турецкую саблю, бесстрастно наблюдал за ней.
– Томми, всё получилось превосходно. Королева довольна твоей работой. Проводи королеву в её комнату, —произнес мужской голос невидимого чтеца.
Краснокожий мужчина встал и протянул ей руку. Джулия невольно увидела, как на багровой головке возникла белая капля мутной жидкости.
– Я никуда не пойду, – всхлипнула Джулия. – Вам нужен выкуп? Я заплачу. Отпустите меня. Я все отдам.
Краснокожий все также без эмоций на лице подхватил её и потащил к горе. Джулия завизжала, забила кулаками по твердой спине, но с таким же успехом она могла стучать по полу. Часть горы отъехала в сторону и пара оказалась в длинном коридоре с огромными трубами по бокам. Холодные люминесцентные лампы освещали грязный пол и переплетения кабелей. Великан двинулся вперед.
– Напиши про меня, – Джулия разобрала в невнятном бормотании два слова.
– Что? – она даже забыла кричать.
– Напиши про меня, – повторил великан и остановился возле утопленной в стену двери.
Со скрежетом провернулся ключ, и скрипящая дверь отворилась. Мужчина швырнул Джулию внутрь, как сломанную куклу. Женщина больно ударилась локтем о стол, который стоял в центре комнаты. Тусклая лампа кроме него освещала ещё две кровати и два стула.
Дверь захлопнулась и вместе со скрежетом ключа с одной из кроватей на Джулию взглянуло женское лицо.
Пробуждение было похоже на выныривание из глубокого омута. Из мутно-зеленой темени к свету. И вместе со светом приходили молоточки…
Тюк-тюк-тюк.
Они били по обнаженным нервам и почему-то старались попадать в такт стучащего сердца.
Френк попытался открыть глаза и тут же пожалел об этом – молоточки сменились огромным молотом, который не преминул тут же с размаха ударить по темени. Френк глухо завыл и напряг мышцы пресса с такой силой, что едва не обделался, зато боль в голове стала чуть легче.
Кем был тот громила, который пробрался в их дом?
Френк все-таки открывает глаза. Ковер в прихожей. Почерневшие капли, покрытые спекшейся коркой. Комки грязи почти у самого носа. Он лежит с заведенными за спину руками. Зверски ноет в плечах.
Джулия! Где Джулия?
– Джул! – позвал Френк.
В ответ тишина, лишь молот с новой силой ударил по тому же самому месту.
Френк поморщился и перекатился на спину. Руки чем-то связаны. Молот продолжал бить в темечко, но его удары были не так уж важны. Гораздо важнее узнать – что с Джулией. Кое-как Френку удалось встать на колени. Пол пытался пару раз притянуть к себе, но мужчина удержал равновесие.
– Джулия! – крикнул Френк.
Пустой дом не отозвался. Мужчина смог встать и прислониться к дверному косяку. Вот отсюда отлепилась огромная тень, а после голова Френка взорвалась фейерверком рождественских огней. Джулия тогда уснула в машине и Френк нес её на руках.
