– Ну, – довольно усмехнулся сидящий справа, – что ты можешь сказать в свое оправдание?
– Я… – прошептал Валерий, дрожа от стыда. – Я просто обычный человек. Обыкновенный.
– Пошел вон, обычный человек, – злобно сказал сидящий права и сильно толкнул его, а сидящий справа поднялся, освобождая путь.
Валерию не нужно было повторять: он вскочил как ошпаренный и, не оглядываясь, под свист зала побежал к выходу из ресторана и скрылся за дверью.
– Ну, что я могу сказать? – Сидящий справа повернулся к камере, и зал затих. – Да и что тут скажешь? В общем-то, все ясно. Очередной неверный муженек, очередной взрослый человек либеральных взглядов. Персонаж типичный и ничем не примечательный. Единственное, что я могу добавить, так это то, что нам в новой России не нужны обычные люди. Обычный человек – это помойное ведро для пива и яичницы. Нам нужны сильные, мужественные, ответственные, верные, любящие мужчины, которые построят великую Россию – ту, за которую никогда не будет стыдно. – Он повернулся к сидящему слева: – Такие, как мы. Верно?
Зал зааплодировал и рассмеялся, оператор отключил камеру и стал что-то объяснять своему помощнику, публика начала разбредаться.
* * *
За самым отдаленным столиком, в затемненном углу ресторана сидела Тигра в компании стеснительного молодого человека в очках. Парень ерзал на стуле и явно чувствовал себя неуютно, не зная, как поддержать разговор.
– Вот так мы и делаем нашу передачу, – устало произнесла Тигра, оборачиваясь к нему и зевая. – Вы что-то еще хотели выяснить?
– Нет, я хотел… – замялся молодой человек. – Понимаете, это моя студенческая журналистская работа. Можно сказать, одна из первых. – Он поправил очки. – Мне действительно было очень полезно посмотреть, как вы делаете ваше шоу, так сказать, изнутри. Скажите, а кто поставляет вам героев? Или вы их как-то сами находите?
– Ну… Нам их, скажем так, заказывают.
– А кто? – изумился журналист.
– Люди. Совершенно разные. Они охотно идут на это, люди ж у нас такие, сами знаете. Кому-то, может, досадил кто, личные счеты… А мы начинаем прорабатывать человека, какие грешки водятся. Нам-то что? Нам – рейтинг.
– Кстати, – голос журналиста немного дрогнул, но он собрался, – а что вы делаете в свободное время?
– Да ничего. У меня его практически нет. Сейчас поеду, виски выпью двести грамм… – Она закрыла глаза, потом снова открыла и посмотрела на молодого человека. – Но это ненадолго. А потом снова работать.
– Слушайте. – Журналист набрал в рот воздуха и выпалил: – А давайте я вас приглашу. Я знаю, где очень хороший виски.
Ведущая оценивающе посмотрела на него, затем открыла сумочку и начала что-то искать в ней.
– А вы женаты? – спросила она.
– Нет, нет, что вы, – замахал руками журналист.
Тигра протянула ему визитку, тот взял и посмотрел недоуменно, ожидая пояснений.
– Вот женитесь, тогда и звоните. И хватит тогда в газетки пописывать, станете настоящей телезвездой.
Она встала и направилась к выходу, не простившись ни с молодым человеком, ни с кем-то еще из зала. Через несколько секунд она была уже на улице и торопливо раскрывала зонт.
