– Примерно, – пробормотал Никита. – Но мне нужны как минимум художник и дизайнер интерфейса.
– Как их найти – это твоя проблема. Может, заодно и сам найдёшь свою половинку… – хохотнул директор, а Никита невольно смутился и покраснел. – Всё, свободен. Можешь идти работать.
И чтобы показать, что разговор окончен, директор развернулся в своём кресле спиной к Никите и лицом к кофемашине.
– Ну, что, сильно ругал? – с улыбкой поинтересовалась блондинка Светочка, чей компьютер находился рядом с Никитиным, и она целыми днями придумывала новые игры – «переодевалка» для девочек.
– Не очень, – поморщился Никита. – Сказал, что я должен сам игру сделать. Понимаешь, я как будто Купидон…
Но Светочка перебила соседа, зашипев:
– Ш-ш-ш! Тише! Никому никогда не рассказывай своих идей, а то кто-нибудь украдёт, а тебе достанется пшик… Понял?
Никита удивлённо открыл глаза, а Светочка прыснула от смеха. Уже второй раз за день парень покраснел до кончиков ушей.
– А ты послушай любимую музыку, закрой глаза и расслабься. Мне помогает, – уже вполне серьёзным тоном посоветовала Светочка.
– Светик, ты – гений! – улыбнулся Никита. – Луч света в тёмном царстве.
Он сел в своё кресло, надел наушники и закрыл глаза, пытаясь избавиться от шума в голове. Из нескольких десятков гигабайт песен Никита предложил компьютеру самому подобрать плей-лист… Как назло, первой оказалась песня Александра Айвазова «Валентинов день»…
Никита вспомнил, как в школе, классе девятом, на дискотеке под эту музыку он пытался поцеловать девочку, а она рассмеялась и убежала… В голове завертелись воспоминания о школе, о лучшем друге Николае, с которым Никита просидел за одной партой в физико-математическом лицее с первого по 11 класс, и их звали «Твикс-Ник» – по первым буквам их имён… Никита никак не мог понять, почему после учёбы на программиста в университете его лучший друг Колька не пошёл вместе с ним завоёвывать своё место под солнцем в индустрии компьютерных игр, а вернулся в родной лицей учителем информатики, надеясь, видимо, воспитать ещё одного Била Гейтса или Алексея Пажитного[7].
И тут в мозгу словно что-то щелкнуло:
– Вот к кому мне надо обратиться за помощью. Дети помогут создать игру для таких же детей.
Никита резко встал, твёрдо решив пойти к лучшему другу, которого не видел уже полгода, но тут его взгляд упал на часы – и он остановился: надо дождаться конца уроков.
Оставшееся время Никита просидел в Интернете, освежая в памяти лекции по теории создания игр.
Время ползло медленно, но неумолимо. Наконец Никита решительно встал и направился в свой лицей, где не был со дня выпускного. Строгий охранник на входе не пустил Никиту внутрь. Пришлось звонить Николаю, чтоб он встретил. Никита даже сразу не узнал старого друга в представительном мужчине в тёмном костюме, белой рубашке с галстуком и с аккуратно уложенными волосами. Только когда незнакомец улыбнулся и сжал в объятиях Никиту, через этот лоск стал виден прежний Колька…
– Привет! – улыбнулся Николай. – Это ко мне, одноклассник, – сухо сказал мужчина охраннику, утаскивая друга за собой по таким знакомым коридорам. – Какими судьбами? Ностальгия замучила?
– Ник, – они всегда так друг к другу обращались, – мне очень нужна твоя помощь. Иначе я вылечу с работы.
– Что случилось? – постарался улыбнуться Николай.
– Просто мне надо создать игру для подростков ко дню всех влюблённых. А у меня с идеями напряг. Вот я и подумал, нет ли у тебя юных гениев…
