– Я никак не могу до конца доверять Максиму, – сказала Ира и покраснела, как маков цвет.
– Ну, Тоша и трепло, – шутливо возмутился Майкл. – Я ведь ещё и объявление повесить не успел, а он мне уже клиентов подогнал.
Ребята поняли, что Майкл шутит, и улыбнулись в ответ.
– Хорошо, я постараюсь вам помочь, если вы придёте на детскую площадку за школой сегодня в семь вечера.
– Зачем? – спросила Ира.
– Узнаете в своё время, – хитро улыбнулся Майкл и снова погрузился в чтение учебника истории.
* * *
Вечером Майкл, Ира и Максим встретились на площадке. Холодный февральский ветер выгнал с улицы всех детей, и медиатору никто не мешал. Первое, что сделал Майкл, это подвёл влюблённую парочку к канализационному люку и снял крышку.
– Мы что, диггерами будем? В вонючий подвал полезем? – поёжилась Ира то ли от холода, то ли от вырисовывающейся перспективы.
– Всё проще, – пояснил Майкл, – сейчас завяжем Ире глаза, я поговорю с Максимом, а потом объясню вам смысл вашего испытания. Хорошо?
Ребята синхронно кивнули и впервые за вечер расцепили руки. Ира послушно позволила завязать себе глаза шёлковым платком, который Майкл позаимствовал у мамы. Потом медиатор прошептал несколько слов на ухо Максиму, а затем уже громко объявил:
– Итак, Ира, ты видела, что стоишь у открытого люка?
– Да, и мне страшно, – поёжилась девушка.
– Я тебя уверяю, что сейчас я возьму тебя за руку и мы шагнём вместе вперёд, – пообещал Максим. – И клянусь, что люк закрыт. Поверь мне, Ира! Пожалуйста!
Максим взял Иру за руку, крепко сжал и потянул девушку немного вперёд, вынуждая её сделать шаг. Ира сопротивлялась, потому что ей было страшно, но тут Максим снова нежно попросил:
– Поверь мне, пожалуйста! Я не предам тебя!
Ира сжала руку Максима и смело шагнула вперёд… но не провалилась, а ступила натвёрдую почву – Майкл положил крышку люка на место, пока Максим разговаривал с Ирой.
Девушка сначала нервно рассмеялась, а потом обняла Максима за шею и заплакала, забыв даже снять платок с глаз…
– Ты чего? – перепугался Максим, снимая повязку и гладя девушку по спине и голове.
– Это от счастья, – сквозь слёзы пробормотала Ира, отнимая лицо от груди парня.
– Ой, – тут же девушка снова вздрогнула, – у меня, наверное, тушь потекла.
Тут уже рассмеялись мальчики. Максим стал целовать заплаканное, но такое счастливое лицо Иры, а Майкл с чувством выполненного долга спокойно пошёл домой.
Не успел Майкл войти в квартиру, как в кармане у него стал надрываться мобильник. Номер был незнакомый, но парень всё равно ответил:
– Алло.
– Я по объявлению, – девчоночий голос дрожал.
– Какому? – не понял Майкл.
– Ну как же, – возмутилась девушка. – Ты ведь медиатор, а я со своим парнем поссорилась…
Майкл выругался про себя, решив, что это Тоша ему подсиропил, но не смог отказать расстроенной девушке.
– Хорошо, – вздохнул Майкл. – Я постараюсь вам помочь. Где встретимся?..
* * *
Майкл и не заметил, как настолько увлёкся своей новой работой, что совершенно перестал общаться с Машей. Девушка ревновала, не понимая, что происходит, но выяснение отношений привело только к тому, что ребята разругались в пух и прах и даже перестали сидеть за одной партой.
Всё время до дня Святого Валентина Майкл старательно изображал из себя «жирафа» – не признавался даже самому себе, что он нуждается в Маше. Щемящее чувство пустоты в душе он старался заполнить делами – от клиентов у юного медиатора не было отбоя… Но чего-то не хватало…
