– Неплохо, и где твои товарищи? —рассматривая интерьер, задумалась Нора.
– А вот и они! —вырвалось у Кости, после чего он жестом извинился перед гостями и обнял своего друга, подлетевшего слева.
– Уже все на месте, только вас ждем! Представляешь, даже Серый приполз к нам. Помнишь, он еще ботанил на первых трех курсах, в итоге увлекся походами горными, заделался блогером и снимает на каком-то канале свои туристические приключения дикарем. Скажешь, что этого полно на каждом шагу? Поддержу тебя, давайте к нам. Боже, какая милая прекрасная дама. Костян, это твоя девушка? Поздравляю, ты вырвал один из лучших экземпляров,—жадно смотря на Нору, Женя потянулся приобнять ее за плечи.
– Ты губу закатай и показывай, где столик. На втором этаже? —высматривая в зале знакомые лица, Костя покрылся испариной.
– Да, нас собралось девять человек пока, с вами одиннадцать. Как добрались – без пробок?
– Добрались мы с трудом, спасибо Косте. Чуть не вписались в какого-то мужика,—прокомментировала Нора, немного смеясь.
– Понимаю, Костя, бывает, забывается. Вот так и в универе: звонок прозвенел, а он все сидит, ручку посасывает. Пока не пнешь его, никак в себя не приходил.
–Жень, прекращай такие разговоры. Если ты думаешь, что после универа я позволю тебе пускать в свой адрес подобные низкосортные шуточки – ошибаешься, дружок,—с иронией произнес Костя.
В этот момент взгляды Кости и Риты встретились. По телу пробежала легкая дрожь, по крайней мере, у Шапочникова. Рита застыла с бокалом в руке, точно Снежная королева. По ее взгляду сложно было прочитать: то ли она не определилась, как именно должна поприветствовать, то ли именно сейчас воспоминания дали о себе знать, и память об утрате не дает сделать шаг навстречу.
– Толик, привет! Как жизнь молодая, смотрю, окольцованный уже! Неужели это Лена? Да ладно, ребят? Поздравляю,—выйдя из состояния шока, пытался прийти в себя Костя.
– Да, вот стабильность – залог успеха, мы как с Леной закончили университет – устроились в одну компанию. Я занимаюсь демографическими исследованиями – всякие прогнозы по приросту населения и убытию, а Лена просто социолог – статистика, и не более того,—по-доброму засмеялся Толя и приобнял Лену за талию.
– Кость, а ты нам даму свою представишь? —послышался голос Гоши Верещагина, главного заводилы факультета.
– Гоша, тебя очень хотел увидеть. До сих пор вспоминаю КВН и все твои шутки: про носовые платочки было, и когда ты играл Джеймса Бонда: «Кто здесь пахнет, как платок уличной девки? А, кажется, это я!». Да, это моя девушка – Нора,—едва сглотнув, произнес имя Костя.
–А это Рита, если ты помнишь ее,—ехидно улыбаясь, добавил Мостовой.
– Конечно, помню. Здорово, что ты тоже решила прийти сегодня.
На минуту Косте показалось, что в зале повисла тишина, и только взгляд Риты проникал все глубже в его сознание, воспроизводя то, что бередило старые раны. Кому-то покажется, что прошло слишком много времени, чтобы так детально помнить все эпизоды. По всей видимости, Костя так и не смог облегчить участь этой девушки, разбив ей сердце. Что чувствовал он на самом деле, ему только еще предстояло понять. Может, тогда, в университете, было совсем не время для их знакомства – они были молоды и неопытны. Насмотревшись американских мелодрам, любовные сомнения и интриги возводились в абсолют. Если и любить, то отдавать этой любви всю свою жизнь до капли – так думала Рита, а Костя, скорее, боролся с ярым желанием просто обладать девушкой, ведь тестостерон не спрашивает – он просто попадает в кровь и начинает регулировать либидо, а именно – сексуальное влечение.
