– Паркис, – услышал он голос. – Ты здесь?
– Да-да, – вернулся он в действительность. – Если большинство решило… Мы не должны навязывать свою волю…
– Паркис! – выдохнула Элиса. – Красис!.. Я не хочу быть самкой! Я не хочу спать со всеми подряд!
– Насколько я понял, это делается добровольно.
Паркис посмотрел на Красиса, ожидая ответа.
– И я понял также, – неуверенно ответил тот.
– Тогда я не вижу проблем.
– Вы меня поражаете, – поникшим голосом произнесла Элиса. И многозначительно добавила: – Что ж, посмотрим, что будет дальше…
– Командир, а ты не хочешь встретиться с остальными? – спросил Красис.
– Зачем? И вообще, мой друг, возьми на себя эти функции, – предложил Паркис. – Сообщи всем, что я ушёл в творческий отпуск… Мне действительно некогда…
– Хорошо, – согласился после паузы Красис. – Я сообщу об этом. – И повернулся к Элисе: – А ты не хочешь?
– Мне нечего там делать! – резко ответила та. – И у меня тоже работа. – И отвернулась к пульту управления.
Красис помедлил и, вздохнув, вышел.
В зале он застал дискуссию.
Усевшись возле водопада зачатки цивилизации целесообразности, все в чём мать родила, бурно что-то обсуждали. При приближении Красиса они замолчали. Машиса подвинулась, и он присел рядом с ней, чувствуя себя в тунике несколько неловко.
– А где Паркис и Элиса? – спросила Машиса, явно взявшая инициативу в свои руки.
– Они работают… Паркис передал мне свои полномочия.
– Вот как? – прищурилась Машиса и прижалась горячим телом к нему плотнее. – Но они в курсе?
– Я рассказал им… Мнения разделились, но я буду говорить и за них.
– Замечательно. У нас здесь возник небольшой спор.
– О чём же?
– Разные взгляды на будущее, – вмешалась Валиса. – Так Паркис согласился с нашими доводами?
– Он слишком сейчас занят, – уклончиво ответил Красис. – Введите меня в предмет вашей дискуссии.
– Дело в том, что мы разошлись по одному вопросу: целесообразности деления детей по отцам. Затиса, например, считает, что лучше, если никто не будет знать, кто является отцом ребёнка.
– То есть, заниматься любовью со всеми подряд без ожиданий окончания цикла зачатия, – догадливо добавил Красис.
– Ты прав, мой милый, – подтвердила Машиса.
– И так считает не одна Затиса, – вмешался Ракас. – Я и Макас с ней согласны.
– Кто ещё?
– А как думает Паркис? – спросила Валиса.
– Он в творческом отпуске, – не без иронии ответил Красис.
– В таком случае я тоже поддерживаю Затису, – с вызовом сказала Валиса.
– А ты, Машиса? – Красис с трудом скрывал напряжение.
– Я – против. Я за то, о чём мы с тобой говорили…
– Остальные?
– Мы подумаем, – сказал Рантис, и Красис понял, что он имеет в виду обе семейные пары.
– Хотя в предложении Затисы есть смысл, – внесла раскол в их единодушие Лакиса. – Что будет, если каждый из отцов начнёт потом опекать только своего ребёнка…
– Мы сейчас ничего не можем предсказать, – прервал её Красис. – Будем исходить из того, что каждый поступает так, как считает нужным. Насколько я понял, семейные пары хотят знать своих детей. Кроме Валисы и Паркиса. Что же касается отношения к будущему потомству нашей новой цивилизации, – он выделил последние слова, – не будем торопиться. Всему своё время.
– Ты мудр, командир, – сказал, поднимаясь, Ракас и протянул руку Валисе, помогая той подняться. – Идём, искупаемся…
И они, нисколько не стесняясь своей наготы, спустились к воде.
-5-
Прошло немало времени, прежде чем глиссер достиг галактики Зеро. За этот долгий срок Паркис так и не смог найти ответа на свои вопросы, но зато обрёл в лице Элисы подругу-единомышленницу, поверившую в проходы между сферами и безоговорочно принявшую его идею. Она отказалась от желания возвращаться на Хрис на глиссере, надеясь осуществить это через неведомые никому тоннели.
