Всегда жизнерадостный Арден Харлок был сейчас мрачнее тучи. Усадив супругу в экипаж, он взял коня, предложенного ему слугой, и пришпорив того так, что жеребец, заржав, встал на дыбы, поскакал вперёд.
– Анна, я знаю, что ты всё видела. Но не делай поспешных выводов. Я всё тебе объясню, – обратилась ко мне мама, закрывая шторки, когда карета тронулась.
– Я и не делаю. А с папой всё хорошо? – Анна явно переживала за своего родителя, так как видела, в каком состоянии тот покинул дворец.
Тут экипаж резко остановился и в дверцу постучали.
– Госпожа Харлок, Его Сиятельство соизволили передать Вам записку, – в окошко просунули конверт с гербовой печатью.
Мама его взяла и, крикнув вознице, чтобы не задерживался и гнал домой, спрятала тот в потайной карман платья.
Совсем скоро с нашим экипажем поравнялся и глава семейства. Где он был и на чём выместил сдерживаемый им гнев, я даже представить не могла. Но то, что он это сделал, было несомненно, так как резерв магии у диала уменьшился в разы. Это я поняла по тому, какими блёклыми стали его глаза. Так, молча, мы и собрались до дома.
А там…родители сбагрили нас слугам и ушли в кабинет отца, откуда не доносилось ни звука. Не иначе как отец применил магию, чтобы не позволить лишним ушам подслушать его приватный разговор с женой.
Сделав вид, что крепко сплю, я стала гадать, как всё то, что я сегодня пережила, может помочь местным Богам и изменить…что там они собрались править? Нужно было как-то структурировать то, что происходило, и понять, чего от меня хотят. Мне домой нужно, а я тут в воспоминаниях книжной девчонки застряла.
Решив раздобыть листок бумаги и перо, чтобы записать пару-тройку своих соображений, я встала с постели и спустилась вниз. Прошла мимо кухни, где пара слуг заканчивала уборку, и прислушалась.
– Это же надо такому приключиться! – не повышая голоса, негодовала одна из девушек. – Поехали во дворец за наградой, а получили…неожиданное внимание герцога. Всем известно, что такому, как он, никто не смеет отказать, а если решится, то ничего хорошего "смельчака" не ждёт.
– Но госпожа – замужняя дама. Разве можно? – вторая девушка явно была из новеньких и плохо знала, что происходит при дворе.
– Брату правителя можно всё. Глупая ты! Тем более, что герцог – наш уездный князь. Господин у него в подчинении. Если высший по рангу прикажет, тот не посмеет отказать и отправит к нему свою жену как миленький…
Не хотелось больше подслушивать, нехорошо это. Поэтому я потихоньку прикрыла дверь и собралась уже пойти дальше, как мой слух выцепил ещё кое-что.
– А мне вот нашего принца жалко. Представляешь, каково это, с такими-то родственниками жить. Вроде нормальный же мальчишка. За что ему всё это? – та, что в сплетнях была подкована больше товарки, явно симпатизировала наследнику.
– Да, согласна. Наш правитель здравомыслием не блещет, только о золоте и печётся. Если ещё и дядя такой, то вообще караул. А! Мне тут кучер рассказал, что сегодня на приёме Его Высочество танцевал с какой-то девушкой. Мол, приглянулась она ему. А ведь ему уже не десять лет. Скоро поди начнут невесту подбирать…
“Ой, и эти туда же! Начали за здравие, а закончили сплетнями. Конечно начнут, у Ториана этих невест была целая куча. По сюжету ему сосватали немерено, нужно было только выбрать одну. А он выбрал Селену – девушку из соседнего государства. Хорошо, что я ему на глаза не попалась. Рано Анне ещё в его невесты записываться,” – подумала про себя, оставив кухню позади.
