– Тех, что помню? Только две. Первым я запомнил мир без магии, где люди использовали свой ум для создания просто фантастических вещей, таких, на которые даже магия неспособна. А второй – мой родной дом на данный момент, небесный город, место, откуда я пришёл.
– О, наконец-то что-то новое! Расскажи мне подробнее!
Она так… возбуждена? Неверное одиноко ей было за всё время, проведённое в лесу. Стоп, только сейчас осенило. Лифа жила в лесу с бабушкой, знает местность, а что на счёт «серых земель»? Она вроде говорила: «… перед ущельем, за которым я никогда не бывала». Значит ли это, что она не покидала здешние леса?
– Постой, Лифа. Ты бывала в «серых землях»?
– Серые земли?
Маленькая вампирша прислонила пальчик к губам и задумалась. Мне всё стало понятно. Безнадёжно… я пропал. Меня ждёт жуткая и неотвратимая смерть. Придётся вернуться в небесный город… сестра, прости.
– А я тебе не скажу! – резко продолжила Лифа.
– Да уже и не надо, – разочарованно пробормотал я.
Ладно, все проблемы решаемы. Что с Лифой, что без неё, я обязательно справлюсь. Отец меня поддержал, хорошие ребята из деревни тоже. Да и обещание вернуть Шани плащ тоже пока не выполнено. Значит, только вперёд несмотря на трудности.
– Ты… жалкий обманщик.
С виду маленький девичий кулачок прилетел мне в плечо. Я сразу скрючился, ведь по ощущениям меня кувалдой ударили. Ну и силища в этом маленьком теле…
– Понял, понял, Лифа, не злись, уговор есть уговор. Слушай, – я выпрямился и набрал в лёгкие воздух, готовясь начать рассказ о том, что помню, но Малек неожиданно остановился и перебил меня.
– Мы дошли, стоит спуститься с горы и там поселение! – радостно сообщил парень.
Значит, всё-таки мы. Интересно, вампирше ты не доверяешь, но мысленно меня за спутника в путешествии принимаешь. Довольно занятно, но понять я могу. Теперь, как я и обещал, отсыплю ему часть монет, а дальше он сам будет решать по пути нам или нет. Всё-таки на спине он протащил меня просто превосходно. Сам бы я, наверное, неделю добирался, если не больше.
– Тогда приступаем. Лифа, ты с нами?
Я посмотрел в её сомневающиеся глаза, и многое стало понятно. Она испугалась. Видимо, девочка держалась подальше от людей и старалась не приближаться лишний раз к домам. Как же… веет одиночеством от её взгляда.
– Не бойся, малышка, – я протянул руку, ласковым голосом успокаивая вампиршу. – Всё будет хорошо.
Арка Забытой столицы
Лифа… такая сильная телом благодаря вампиризму и такая хрупкая сейчас внутри. В её глазах я вижу не только отблеск одиночества, но и страх быть отвергнутой. Почему же ты, будучи вампиром, так трепетно относишься к обществу тех, кто должен служить, по сути, твоей едой и подпиткой? Обычно ставшие вампирами становятся чересчур высокомерны и начинают отвечать ненавистью на ненависть общества, в котором им больше нет места. Может ли дело быть в другом воспитании? Ведь ты выросла в здешних лесах, а не в «серых землях». Неважно… пока всё это не важно. Берись же, я протянул тебе ладонь, чтобы ты могла опереться и преодолеть все сомнения со страхами.
Заставлять ждать её в лесу слишком жестоко, разумно, но жестоко. Вампирша, которую я собираюсь сделать сильнейшей… лучше научить её находиться в людском обществе и не раскрывать свою истинную сущность. Возможно, в будущем при помощи Лифы мы сможем достигнуть некого перемирия, или создать свод правил, что прекратит кровопролитие и не выльется в очередную войну.
