Пригнувшись, она добежала до фонтана скрученная в три погибели, а затем, вновь подхватив юбки, присела за белокаменным парапетом сооружения, выглядывая оттуда, словно испуганная пташка. И тут увидела того самого принца. Он сидел на белой скамье и смотрел в небо бездумным взглядом. По аллее шли два охранника. Они повернули головы к молодому человеку, потом отдали ему честь, развернулись и пошли в обратном направлении.
И теперь Вианна наконец-то выпрямилась и бодрой походкой направилась прямиком к нему, гордо подняв кверху нос. Словно не бежала сюда через дебри дворцовых закоулков, а шла на назначенную встречу, как благородная леди.
Молодой человек повернулся, живо рассматривая свою нежданную гостью. Видно, привык к одиночеству. Он махнул ей рукой, указывая на скамейку. Вианна подошла к нему, но слова застряли в горле, как и вся речь, которую девушка продумала заранее.
— Чего стоишь? Падай сюда, — заявил принц невинным тоном. — Как тебя зовут?
Вот те раз! Он даже не знает, как зовут его невесту?!
— Вианна Беатрис Леофрайн. Для своих просто Вианна. Или Ви.
— А меня Беди. А что ты здесь делаешь?
— Эмм. Ваше Высочество. Я тут просто прогуливалась мимо и увидела вас. Понимаете, у меня потерялся котенок…
— Смотри! — Принц вдруг вытаращил глаза. — Что у тебя там?
— Что? — Вианна подскочила, пытаясь посмотреть на спину из-за плеча.
— Твой котенок! — Бедивир снял с плеча Вианны зеленую жирную волосатую гусеницу, которая ползла по ней — наверное, упала еще тогда, когда девушке пришлось ползать вдоль вьющегося плюща.
Вианна не особо боялась всяких насекомых, но если учесть, что принц ткнул ей этой гусеницей прямо в лоб, то естественно закричала от неожиданности:
— А-а-а, убери эту гадость! Беди-и-и!
— А-ха-ха. Напугал. — Принц обрадовано подскочил и принялся бегать вокруг скамейки, размахивая гусеницей.
— Котенок, я буду звать тебя котенок! — кричал он гусенице.
От такого обращения гусеница, наверняка, вытаращила глаза. А принц остановился и вдруг засунул ее в карман своего накрахмаленного дорогого камзола. Судя по его поведению, ему можно было дать максимум пять лет, а не двадцать три.
— Я, вообще-то, невеста твоя. Что забыл? — не выдержала Вианна.
Подействовало. Принц замолчал. Но ненадолго.
Он вдруг запрыгал на одной ноге, а его светлые залакированные блестящие локоны прыгали с ним, словно зайчики.
— Тилитили-тесто, жених и невеста. А как тебя зовут?
— Вианна, идиот! — топнула ногой девушка.
— А что ты здесь делаешь?
— У-у-у, как все запущено. — Вианна вдруг поняла, что и делать-то здесь ей нечего. И так все ясно с этим женихом. Дурак — это не даже не то слово. Больной на голову человек, что тут сказать.
— Я пошла дальше. Пока!
— Привет! — радостно ответил принц.
— Ваше Высо-о-очество, пора домой, папенька вас ждет, — раздался женский голос издалека.
Вианна подпрыгнула и обернулась. Надо бежать, пока чего не заподозрили.
Она подхватила свои юбки и шустро юркнула за ближайшие кусты. А оттуда уже увидела, как за принцем пришла женщина, которая погладила его по голове и увела за руку с аллеи.
Девушка вздохнула. Дождаться бы, пока парк опустеет, тогда можно возвращаться назад. Она пока не представляла, что будет говорить своим родителям и всем остальным, и вообще, может быть, ее уже все ищут.
Принца было жаль. А еще больше — себя. Понятно, что парню не невеста нужна, а в игрушки играть. Но ей-то что делать? Как жить с таким, и зачем королю вообще нужен этот брак?
