Я как раз сидела на гребне выступающей скалы, у самого края оазиса. Ожидая прибытия судна. Справа от меня открывался вид именно на корабль Атори. Он парил высоко в небе и был невероятно красив – деревянный, с выжженными символами по борту и корме. Алые, слегка выцветшие паруса. А в центре на палубе, росло самое настоящее зелёное дерево дикой вишни. Вокруг корабля летали ночные птицы, объедая спелые плоды.
Минут через пятнадцать стали подтягиваться и другие пассажиры. А ещё минут через пять прибыло и само судно. Разместившись, мы двинулись в долгий путь. Судно парило критически медленно. До ближайшего городка три дня пути. Я приготовилась как следует отоспаться, заняв козырное место в носу судна. Развалившись поудобнее и наблюдая скудный пейзаж, не заметив, как провалилась в крепкий сон.
Проснулась ближе к обеду, когда солнце стало ощутимо припекать в макушку. Натянула на голову палантин и принялась рассматривать пассажиров. Флотсы были оборотнями. Их я видела уже не впервые. Смуглые, подтянутые парни в светлой одежде. Напротив меня сидела парочка нагов. Девушка и парень. Явно куда-то бежали. Парень нервно дергал край рубашка своей спутницы. Дальше сидели одинокие странники. Одним небесам известно куда и зачем они направлялись. Двое оборотней, один маг, мужчина человек, трое полукровок орков. Присмотревшись к последним, поняла, что те едут на торги краденых вещей. Уж больно пузатые сумки у них были, которые они не выпускали из рук.
Практически до самой ночи ничего не происходило. Даже разговаривать никто особо не пытался. Так, перекидывались короткими фразами. Чему я была несказанно рада. Так как я сидела без формы воровки. Для них я обычный человек. Как не крути, но я все же опасалась, что одинокой девушке могут создать проблемы. В качестве маскировки я выбрала темные волосы и карие глаза. Нужно, чтобы все они запомнили хоть какие-то схожие черты во мне. Хотя моё лицо по-прежнему каждый их них видел по-своему. Но это не столь важно.
Я целиком погрузилась в свои воспоминания, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Смотреть было не на что. Сплошной песок, выжженная земля, сухие остатки деревьев. Кое-где камни, скалы и подземные пещеры. Тоска. Да и только. Я вновь подумала о том, как мне повезло оказаться в числе пятерых отобранных на службу к Атори. Хотя, конечно, я больше не считала, что мне повезло. Скорее наоборот. Учитывая, что конкретно от меня требовалось.
Изначально, их было всего четыре. В честь этого события, их и всех остальных учениц академии, вызвали на посвящение во владения Кша. Мы тянулись вереницей по внутреннему полуподвальному коридору в храм. Он соседствовал с темницами для пыток. В этом момент мимо нас проводили одного из пленных азгар. Тогда я увидела их представителя в живую, первый раз, до этого только на картинках. Или мысленно рисуя портрет по собственным представлениям, отталкиваясь от чужих описаний.
По идее, я, как и мои соратницы по ремеслу, должна была жаться в стены от страха. Но вот странность: при виде него я не испытала совершенно ничего. Ни ужаса, ни какой-либо подавляющей энергетики не было. Встав посреди коридора с озадаченным выражением лица, стала вертеться по сторонам в поисках таких же, как я. Сначала подумала, что это благодаря нашим тренировкам с эмоциями, но нет. Абсолютно все девочки, плотным рядком теснились к стенам, опустив головы. Лишь одна я стояла спокойно. Не понимая, что со мной не так и по какой причине это произошло.
