– Да нет! – я указал рукой на место, где находились эти существа. – Я лопнул этого гнома!
Ника окончательно потеряла самоконтроль. Представив, как все было, она, прикрывая рот рукой, заржала как лошадь.
– Лопнул? Аха-ха! Ты серьезно? Скажешь тоже…
– Да нет – правда так было. – возмущенно произнес я, пытаясь вызвать у нее хоть маленькое понимание.
– Ладно, – верю! Пойдем.
Она взяла меня за руку и потянула за собой – обратно к качелям. После этого прошло несколько часов и стемнело, когда над нами раздался громкий хлопок и стало очень светло. Начался салют, и мы простояли добрых пятнадцать минут, наблюдая за ним. А затем вернулись домой. Хватит уже на сегодня – нагулялись.
По возвращению домой Ника сразу же улеглась спать, я же взял бутылочку пива и хотел распить на балконе. Там как раз был большой пуфик, на котором я любил проводить время. Открыв бутылку, я сбил щелчком пробку и плюхнулся на пуфик.
Внезапно начало происходить то, чего я не мог ожидать и объяснить. Окружающий меня мир начал таять словно сахар в чае. Очертания предметов смазывались и стирались, словно кисть художника невольно провела по ещё не высохшей картине. Это продолжалось до тех пор, пока я не очутился в абсолютной пустоте, в бездне, где время и пространство теряли свой смысл. Я словно плыл по току невидимой реки, в водовороте бесконечности. Верно, это было тем проклятием, о котором грозно сообщила мне гномиха. Мой путь лежал через портал, между мирами, куда ещё не ступала нога человека. Меня окружало нечто, что не укладывалось в рамки земного восприятия: необъятное пространство, наполненное танцующими огоньками звёзд, переливающимися настолько загадочными оттенками, что даже самая буйная фантазия не могла бы их вообразить. Без тела, без веса, я стал одним с этой вселенной, где перемещение осуществлялось силой дум. И когда моё сознание наполнилось образом далёкого замка, окутанного свечением таинственного тумана, пространство начало складываться в новые формы. "Здесь моя судьба найдёт своё продолжение", – осенило меня.
Затем окружающие меня чудеса закончились, и я плюхнулся на задницу с бутылкой пива. Я оказался в своём мире, из которого меня изгнали, и появился недалеко от школы убийц.
Всё так же сидя на заднице, я сделал глоток и осмотрелся. Всё казалось знакомым, но в тот же момент было совершенно чужим. Привычных мне зданий, кроме школы убийц, не было и в помине. А природа и вовсе была уничтожена. Теперь это место было похоже на пустыню, в которой не так давно зародилась жизнь. Ветер, единственный свидетель изменений, нес крупинки песка по обезображенной земле, создавая невысокие дюны там, где когда-то цвели поля. Ни деревьев, ни травы – лишь оазисы из камня, которые когда-то назывались городами.
– Ты кто? – раздался позади меня нежный девичий голосок.
Девушка обошла меня сзади, и теперь я мог видеть её. Это была длинноногая девушка, около двадцати двух лет. Она имела ярко-голубые волосы, носила чёрное короткое платье и красные колготки с черными туфлями. Заметив мой взгляд, она быстро закинула руку за спину и достала меч. Послышался разрез воздуха от её быстрого движения, а меч был диковинный – очевидно, что раритетный и очень тяжёлый. Хотя по девушке не скажешь, что это её хоть маленько беспокоило. А затем лезвие её меча молниеносно оказалось у моего горла.
– Ты кто? Отвечай! – теперь звучал уже не милый голосочек, а голос остервенелого убийцы.
