Когда в прошлую встречу отец веером разложил передо мной портреты претендентов на мою руку, тело и прочие органы, я взбесилась. Чудо, что не сожгла его вместе с магснимками! Но после того случая общаться с родителем я отказывалась. Сам пусть на этих сморчках женится! Или замуж выходит? Не суть.
- Адария! Если ты сейчас же не выйдешь, я прикажу прочесать весь двор и всё здание, и к отцу мы тебя выведем силой! - перешёл к угрозам Мастер Шенг, осознав, что найти меня своими силами у него не выйдет.
А вот это уже было плохо. Этот Наставник слов на ветер не бросает, а значит, мне пора наведаться в укромное место, которое я обнаружила совершенно случайно, прячась в очередной раз от илла Горганзи. Там меня точно искать не будут!
Убедившись, что Мастер Шенг пошёл в обратную сторону, привычно обзывая меня Бедствием и каким-то Исчадием себе под нос, я тихо проскользнула в приоткрытое окно пустовавшей сейчас кухни и, короткими перебежками, пошуршала в сторону подвала. Над каменными ступенями гулко гуляло эхо, и приходилось быть очень осторожной, чтобы не привлечь ненужное внимание. Из этих же соображений передвигалась я в полнейшей темноте. Впрочем, меня это не пугало, ведь за последние пару лет дорогу сюда я выучила наизусть.
Оказавшись рядом с массивной дверью, обитой толстыми полосами железа, я аккуратно извлекла из кармана артефакт-отмычку и приложила его к замку, выдохнув с облегчением, когда с небольшой задержкой раздался щелчок, и дверь медленно отворилась, пропуская меня в пропахший пылью и старыми свитками архив.
На миг я прикрыла глаза, наслаждаясь особой атмосферой этого места, а затем решительно закрыла за собой дверь и, вызвав язычки пламени на концах пальцев, бодро прорысила по периметру помещения, зажигая старинные факелы на стенах.
Помещение наполнилось мягким золотистым светом, а по воздуху поплыл аромат смолистой сосны. Старая вентиляция до конца не справлялась со своими функциями, но я знала, что наложенные на комнату заклинания уберегут от порчи драгоценные свитки и даже не дадут мне задохнуться, если вдруг я здесь усну.
Качнувшись с носка на пятки, я тряхнула короткими алыми прядями и прошлась вдоль рядов пыльных стеллажей, медленно ведя пальцами по корешкам летописей и старинных книг. Внезапно откуда-то сзади послышался тихий шорох, и я присела от неожиданности, прижимая руки к груди, из которой вот-вот норовило выскочить моё глупое сердце.
К счастью, оказалось, что это свалился один из свитков, потревоженных дуновением слабого ветра, что я создавала, передвигаясь между шкафами.
Подняв его, я аккуратно развернула старый пергамент и с огромным интересом погрузилась в чтение, устроившись прямо на грязном полу со скрещенными ногами. Это оказалась какая-то легенда, наверное, ещё со времён сотворения мира. В ней говорилось о странном обряде Вей’ту*, который мог подарить счастье и небывалое могущество или принести много горя и бед тому, кто решится его провести.
- “…и воспылают все стихии… воссияют стократно, сражая невиданной мощью и неведомой силой тех, кто встанет на их пути… И сольются они в одну реку, закаляясь в первородном пламени, и родится оттуда Сердце, что будет способно зажечь новую Вей’ту…” - вслух прочитала я, с трудом разбирая древние буквы, которые и выучила-то по чистой случайности, отрабатывая бесконечные наказания под присмотром нашего библиотекаря. - Бред какой-то!
